就完全让他自由，随便他到什么地方去，即使给他一年的时间也可以。这种待遇在束腰带的骑士中间是很寻常的。”
他注视着华尔夫甘的脸，对方皱着眉头说道：
“如果你们不是帮助异教徒的狗崽子来反对我们，我也会凭宣誓释放你们。”
“这话不对，”玛茨科回答。
于是又出现了昨天玛茨科和安诺德的那种激烈的争论。可是虽然正义在老骑士一边，但这一场争论却很不容易进行，因为华尔夫甘的性格比他兄长更严峻。不过辩论的结果却带来了一件好事，让华尔夫甘得知了骑士团在息特诺所干的一切坏事、他们的狡诈行为和背信弃义——同时也得知了达奴莎的不幸和苦刑。对于玛茨科所指责的那种种罪过，华尔夫甘避而不答。但他不得不承认这仇报得有理，波兰骑士的行动也是正当的，最后说道：
“我凭着圣里鲍鲁斯的光辉骸骨起誓，我也决不怜悯邓维尔特。他们说他耍黑魔术[注]，但天主的威力和正义比黑魔术更强大。至于齐格菲里特，我不能断定他是否也为撒旦服务。但我不去追赶他，因为第一，我没有骑兵；第二，你说他折磨了那个姑娘，如果这是真的话，那就让他从此不要从地狱里回来！”
说到这里。他伸伸懒腰，继续说：
“天主！保佑我死后升天！”
“但是那个不幸的殉难者怎么办呢？”玛茨科问道。“您不打算允许我们送她回家么？难道她得死在您的地牢中么？我恳求您记住天主的愤怒！
“我对那女人并没有什么反感，”华尔夫甘粗暴地回答。“你们两人之中可以有一个人送她回到她父亲那里去，只要他以后来投案就行了，但另一个必须留在这里。”
“嗨！可是，如果我凭骑士的荣誉和凭圣杰西的矛起誓，又怎么样呢？”
华尔夫甘迟疑了一下，因为这是个大誓；但在这当儿，安诺德第三次问了：
“他说什么？”
等他弄明白了这事情，他暴跳如雷地坚决反对。他反对自有他反对的理由。第一，他被斯寇伏罗打败，后来又在战斗中被这两个波兰骑士打败。他也知道由于前次交战，先头部队覆灭，他的兄弟不可能带着步兵前进到高茨韦堆去了，他自己也不得不回到玛尔堡去。何况他还不得不向大团长和大元帅为这场败仗作一番述职报告，因此他哪怕只能够带一个重要的俘虏去，也稍微有些面子。交出一个活骑士比仅仅说明俘获到了这样两个骑士更有价值……
玛茨科一听到安诺德大声反对和咒骂，眼看没有别的办法，决定接受先前所提出的条件。他转向华尔夫甘说道：
“那末我再请您帮个忙——允许我去通知我的侄儿一声；我相信他会懂得同他妻子在一起的好处的，而我则同您一起去。无论如何允许我去告诉他一声，让他懂得不必有任何异议，因为这是您的意旨。”
“好吧，这对我反正是一样，”华尔夫甘回答。“但是我们来谈一件事：令侄必须为他自己和您带来赎身金。因为一切全决定于赎身金。”
“关于赎身金么？”玛茨科问道——他想，最好是把这场谈话拖延一下。“这个问题，难道我们还来不及谈么？对一个束腰带的骑士来说，他的诺言和现金具有同样价值，至于赎金数目，那可以由良心来决定。在高茨韦堆附近，我们也俘虏了你们的一个重要骑士，一个叫做德·劳许的人。我的侄子（就是他把德·劳许俘虏来的）凭宣誓把他释放了，赎身金的数目提也没有提起。”
“你们俘虏了德·劳许么？”华尔夫甘马上问。“我知道他。他是一个著名的骑士。但是我们为什么没有在路上遇到他呢？”
“他显然不是走这条路的，他是到高茨韦堆去，或者到拉格纳蒂去的，”玛茨科回答。
“那个骑士出身于一个有势力的著名家族，”华尔夫甘又说了一遍。“你们到手了一个出色的俘虏！你们提起这件事是好的。不过我总不能够白白地放走你们。”
玛茨科吮了一下上髭，傲慢地昂起头来，说道：
“不用说，我们也知道自己的身价。”
“那就更好了，”小封·培顿说，但他立即又说道：
“那就更好了。这不是为我们，因为我们都是谦卑的教士，我们发誓要过贫穷的生活，而是为了骑士团要用你们的钱来博得天主的赞美。”
玛茨科对此不加回答，只是用这样一种表情望着华尔夫甘，仿佛在说：“你在说鬼话！”过了一会儿，他们又讨价还价了。对老骑士说来，这是一件困难而恼火的事。一方面，他很难忍受任何损失；另一方面，他又知道为兹皮希科和他自己提出太少的数目是不行的。因此他像一条黄鳝似地滑来滑去，特别是因为华尔夫甘虽然谈吐举止相当优美，却显得极度贪婪，而且心硬如铁。只有一个念头安慰着玛茨科，那就是德·劳许会补偿这一切，但即使那样，失去了德·劳许那笔赎身金也很使他苦恼。至于齐格菲里特的赎身金，他根本未加考虑，因为他想：尤仑德，甚至兹皮希科，你即使拿多大一笔赎身金给他们，也不会饶过齐格非里特一条命的。
经过长久的讨价还价，他们终于就赎金的数目和付款日期达成了协议，并且商定了兹皮希科随身带去的马匹和随从人数。玛茨科把这事去告诉了侄子，并且劝他别拖延，立即动身，因为说不定那两个日耳曼人又会转什么别的念头。
“这完全是骑士的生活，”玛茨科叹息着说。“昨天你制服了他们，今天他们制服了你。唔，命运不好。愿天主让我们时来运转。可是现在，决不可丧失时机。如果你赶紧些，也许还追得上哈拉伐，那你们在一起就会更安全。只要一走出这个荒野，进入了玛佐夫舍的居民区，你就会在每一个贵族或者‘弗罗迪卡’的屋子里得到招待和帮助。在我们国家里，人们对一个外国人也不惜招待和帮助，对自己人那就更加热情了！因此达奴莎这可怜的女孩到那里也许会好转。”
他同时望望达奴莎，她正在发高烧，迷迷糊糊，呼吸急促，声响很大，一双蜡黄的手伸在黑色的熊皮上，烧得抖个不停。
玛茨科向她画了个十字，说道：
“嗨，带她去吧！愿天主恢复她的健康，因为我觉得她的生命之线已经拉得太紧了。”
“别那么说！”兹皮希科痛苦地喊道。
“我们都得受天主安排！我去吩咐把你的马匹牵到这里来——你必须立即动身！”
他走出小屋去作好有关旅程的一切安排。查维夏送给他们的两个土耳其人牵着马匹，扛着垫有苔藓和毛皮的担架来了，为首的是兹皮希科的仆人维特。不多一会儿，兹皮希科抱着达奴莎走出小屋。那景象很动人，那位为好奇心所驱使而来到小屋跟前的封·培顿兄弟也好奇地望着达奴斯卡那张孩子般的脸，简直像圣母马利亚教堂中的圣像；她病得很重，头都抬不起来，只是沉甸甸地靠在年轻骑士的肩上。他们彼此惊奇地望了一眼，心中对那些造成她苦难的祸首激起一阵反感。
“齐格菲里特的心真是一个刽子手的心，而不是一个骑士的心，”华尔夫甘向安诺德低声说，“而那条毒蛇，虽然是她使你获得自由，我却要下令用鞭子打她一顿。”
他们看见兹皮希科像母亲抱孩子那样抱着她，都深受感动。他们理解到他是多么爱她，囚为他们两人的血管中都流着年轻人的血。
兹皮希科迟疑了一会儿，不知该让病人偎在他胸前骑马赶路，还是该让她躺在担架里。最后他决定让她躺在担架里，认为让她躺着也许会舒服些。于是走到他叔父跟前，鞠下一躬，吻吻他的手，向他道别。玛茨科爱兹皮希科实在像爱自己的眼珠一样，他虽然不大愿意当着那两个日耳曼人的面流露自己的激|情，可还是克制不了自己，紧紧地抱着他，把他的嘴紧贴着他那一头浓密的金发。
“愿天主指引你，”他说。“要记住老头儿，做俘虏总是不好受的。”
“我不会忘记的，”兹皮希科回答。
“愿至高的圣母赐你幸福！”
“天主将为此和为您所有的仁慈报答您。”
兹皮希科立即上了马，但是玛茨科突然想起了什么事，赶紧跑到他身旁，手按在兹皮希科的膝上，说道：
“听着，记住，如果你赶上了哈拉伐，别去捉弄齐格菲里特，否则就会给你自己和给我这头白发带来责难。把他交给尤仑德去处理，你自己别对他怎么样。凭你的剑和荣誉向我起誓吧。”
“只要您一天不回来，”兹皮希科回答，“我就一天不让尤仑德伤害他，免得日耳曼人为了齐格菲里特而伤害您。”
“这样看来，你也关心我了？”
年轻的骑士忧郁地一笑。“您心里有数，我相信。”
“去吧，再见！”
马匹起步了，不一会工夫就消失在那榛树林中了。玛茨科突然感到非常难受，孤零零的，他为那心爱的孩子感到十分伤心，因为家族的整个希望都寄托在这孩子身上。但他很快就摆脱了悲伤，因为他是一个英勇的人，能够控制自己的情绪。
“感谢天主，做囚犯的是我，不是他。”
于是他转向那两个日耳曼人说道：
“阁下，你们两位什么时候启程，打算上哪儿去呢？”
“等我们觉得合适的时候才走。”华尔夫甘回答。“我们要到玛尔堡去，阁下，您必须先去见见大团长。”
“嗨！我得到那里去送掉我的头了，因为我帮助过时母德人，”玛茨科心里说。
可是他一想到德，劳许还在他手里，他就放心了；培顿两兄弟即使是为了赎身金，也会保护他的性命的。
“其实，”他心里想，“兹皮希科既不必来投案，也用不着花费他的财富。”
这样一想，他就感到舒坦些了。
第二十五章
兹皮希科赶不上哈拉伐，因为哈拉伐日夜赶路，只是在免得马匹倒毙、非让它们休息不可的时候才休息一下。马匹在这一带只能吃到草，身体很软弱，不像在容易吃到燕麦的地区那样经得起赶长路。哈拉伐不顾惜自己的身体，也不考虑到齐格菲里特年老虚弱。这个老十字军骑士吃尽了苦头，特别是因为上次让力大气壮的玛茨科扭伤了骨头。但更糟的是，在潮湿的荒野中蚊蚋成群，他双手被绑住，双脚给捆在马腹下面，无法赶走那些蚊子。哈拉伐一点也没有怎么虐待他，只是对他毫无怜恤之心，仅仅解开了他的右手，使他在停下来进餐的时候可以拿东西吃。
“吃吧，饿狼，让我可以把你活的送到斯比荷夫的爵爷跟前去。”他就用这些话来刺激齐格菲里特的食欲。齐格菲里特起初决定绝食饿死；但他听见哈拉伐宣布说，如果这样，他就要用一把小刀来撬开他的牙齿，把食物塞进他的喉咙里去，这才放弃了原来的打算，免得骑士团和骑士荣誉受到侮辱。
捷克人特别急于要赶在他主人之前到达斯比荷夫，是为了免得他所崇敬的小姐感到难堪。他为人质朴，然而勇敢无畏，具有骑士的高贵感情；他深知，如果雅金卡等达奴莎回去之后还留在斯比荷夫的话，她会感到丢脸。“到了普洛茨克，可以向主教讲，”他想，“由于波格丹涅茨的老爵爷是她的保护人，所以不得不随身带了她走；但在那儿只要一宣扬她是受主教的保护，而且除了兹戈萃里崔之外，她还承受了修道院长的产业，那末哪怕是‘伏叶伏大’的儿子娶了她也不会辱没身份。”这样一想，他的心事就减轻了。只有一件事使他很苦恼：他送到斯比荷夫去的好消息，对他的小姐雅金卡说来却是命运的判决。
安奴尔卡像苹果一样美丽的红脸蛋，常常在他眼前出现。这样一来，只要路好走，他就会用踢马刺从两旁去刺马腹，因为他要尽快到达斯比荷夫。
他们沿着杂草丛生的道路前进，或者不如说根本没有道路，而是穿过森林，像刈草人似的一边砍伐一边往前走。捷克人知道，一直朝南走，稍稍偏西去一点，就可以到达玛佐大舍，那时一切都会顺利了。白天里，他顺着太阳的方向走，夜晚，借着星光前进。走不完的荒野。多少个白天和黑夜过去了。他不止一次地想到，兹皮希科决计不能活生生地带着他的妻子越过这片可怕的荒野，因为在那里得不到食物，夜里又必须保护马匹，免受狼和熊的袭击。白天里，他们得避开成群结队的野牛；可怕的野猪在这里的松树根上磨着它们弯曲的牙齿。常常发生这样的情况：你要是不使用石弓，不使用矛枪去猎鹿或是小野猪，你就成天没有吃的。
“这里怎么行呢，”哈拉伐想，“还带着一个几乎给折磨得快要死的姑娘！”
他们常常不得不绕过沼地和深山峡谷，连日来春雨连绵，这些地方积水成川，滚滚奔流。荒野中湖泊也很多，落日时分，他们看见湖泊上有成群成群的廉鹿在透明得泛红的湖水中嬉戏。
也常常看见炊烟，那是表示有了人迹。哈拉伐好几次走近这样一些森林居住地附近，遇到成群的野人，赤裸裸的身体上披着兽皮，握着短锤和弓，眼睛从蓬松缠结的头发下望出来；捷克人乘他们呆呆地望着这些骑士而惊异不置的时候，赶快离开他们。
捷克人的耳边两次响起了飕飕的箭声，他还听见一声声的呼喊：“伏基里！”（日耳曼人！）但他宁愿赶快逃走，而不愿向他们解释。过了几天，他认为也许他们已过了边境，但是没有碰到一个人可以问个确实。后来遇见几个说波兰话的移民，才知道毕竟已经踏上玛佐夫舍的土地了。
虽然玛佐夫舍的整个东部也是一片荒野，但是这一带的情况要好一些，不像那里的荒野渺无人烟。捷克人到达一个移民点，发觉那里的人并不那么惊吓——也许是因为他们并不是在仇恨重重的环境中教养大的，也许是因为捷克人能够跟他们一样说波兰话。最使人感到麻烦的是，他们以无限的好奇心把旅行者团团围住，还提出了无数问题。他们得知他带着一个俘虏，一个十字军骑士，便又说道：
“把他送给我们吧，爵爷，我们会同他算账的！”
他们向捷克人强讨硬要，弄得他常常对他们发脾气，但他也向他们解释道，他不能答应他们的要求，因为这是公爵的俘虏。他们这才心平气和。后来到了有人居住的地方，到了贵族和庄主们那里，可就没有这么容易脱身了。到处都滋长着对十字军骑士团的憎恨，因为不论在什么地方；人们仍然清楚地记得公爵在骑士团手中所吃的亏，那时候还是和平时朗，十字军骑士团在兹罗多尔雅附近绑走了公爵，把他当作俘虏囚禁起来。人们不愿意立即就结果了齐格菲里特。不论在什么地方，刚强的波兰贵族都会说：“把他解绑，给他武器，然后跟他来一次你死我活的决斗。”捷克人对这番话是用这样一种令人信服的理由来回答的：复仇的权利是属于斯比荷夫的不幸的爵爷的，谁都不能剥夺他这个权利。
在有居民的区域里，赶路就容易了；因为路很好走，马匹也有了充分的粮草，捷克人马不停蹄地赶去，在基督圣体节之前到达了斯比荷夫。
他是在黄昏时分到达的，跟上次玛茨科将赴时母德之际、从息特诺派他来报信那一次一样。雅金卡这回也像上次一样，从窗口一看见这侍从，连忙奔了出来，他就扑倒在她脚下，半晌说不出话来。雅金卡马上扶他起来，拉他上楼，因为她不愿意当众向他打听消息。
“有什么消息？”她问道，急得直发抖，几乎气都喘不过来。“她活着么？好么？”
“活着！好！”
“她找到了么？”
“找到了。他们把她救出来了。”
“赞美耶稣基督！”
可是她说这句话的时候，脸色惨白，因为她所有的希望都化为泡影了。
但她并没有失去自制力，也没有失去知觉。过了一会儿，她完全控制了自己，又问道：
“他们什么时候会到这里？”
“还得过几天呢！她病了，路又很难走。”
“她