火速渡过黄河进入并州，然后再转道去北王的居城。等陛下安全到了北京之后，我们再集中兵力与逆贼决战。请主公明鉴！”
刘耀还想再骂，被北王劝阻。北王又连连对卢公、晋公等人使眼色，希望他们能出面劝说东王。在北王看来，唐浩明此计甚妙。能把安乐帝接到自己的居城安置，不仅能暂时脱离险境，以后自己在安乐帝一朝的话语权也会大大增加。
卢公卢悦与晋公郭凯之对视了几眼，便明确了彼此的态度，一起出言劝说刘耀迁都北京。在他二人之后，刘昉、王宜、薛胄等人也一起加入了劝说的行列。在场没有做声的，皆是东王家族出身或是东王的家臣。
众人劝说半响，无奈刘耀的态度甚为坚决，对卢悦、郭凯之等人说：“孤意已决。尔等要走，就走吧。就是洛阳城只剩下孤一人，孤也不会离开。”说完便转身拂袖而去。留下卢悦、郭凯之等人面面相觑，一时不知该如何是好。
众人出了东王府，薛胄提议说：“为今之计，我等只能去请求陛下做最后的决断。如果陛下也同意走，我想东王也不会不听圣意。”
“好！我们一同前去。”北王跺了跺脚，对卢悦、郭凯之等人说。卢悦、郭凯之等人知道此事宜早不宜迟，便纷纷答应连夜去觐见安乐帝。
安乐帝听了北王等人的提议，倒是二话不说就答应迁去北京。走，总比留下等死强。于是，内阁大臣们连夜召开会议。在会上，除刘炯沉默不语外，全票通过撤离洛阳的提案。接着，众人又商议了撤离的具体行动方案。
第二天一早，下达了几份由内阁通过，且得到安乐帝同意的命令。第一份命令是发给孙晟的。孙晟虽然在败退，但他手中还有六十余万兵力。这部分兵力，也成了安乐帝一朝最后的希望，决不能有闪失。所以，命令要求孙晟要务必要在八月二十五日前渡过黄河，率军朝北京方向集结。
第二份命令是发给汴州的守军的。命令要求他们必须再坚守汴州城十到十五天，决不能让陆柯所部断去孙晟的退路。
第三份命令是给刘弘基的。任命刘弘基为洛阳卫，并带领六万余预备役坚守洛阳城。在孙晟部渡过黄河前，洛阳城绝不能失守。
这三份命令都至关重要，其中任何一处有失，都会直接导致安乐帝一朝的崩溃。其中，命刘弘基坚守洛阳城也是迫不得已之举。本来最适合担此重任的是禁卫军后师师长，谁知此人胆小如鼠，就在内阁开会时，此人连夜举家逃出城。城中可用的其他武将，军衔、级别还不如刘弘基。既然刘弘基对战胜刘武周充满信心，内阁大臣们也就索性命他留下坚守洛阳城。
汉元798年8月13日午时，刘弘基率三万余洛阳城预备役杀出西门外，与刘武周所部展开交战。刘弘基麾下虽然都是预备役，但他将几个洛阳附近制造司内的强弩都集中起来，共得二万余具。出城这部人马，就带了一万余具强弩，令刘武周的部队伤亡惨重。
8月13日深夜，洛阳城的禁卫军连同各府护卫三万余人，保护着安乐帝及大臣们出北城，朝着孟津渡而去。
东王刘耀虽然不愿走，但安乐帝却下诏令让他必须离开。刘耀几乎是被唐浩明等家臣架上马车，离开洛阳城的。在车上，刘耀仍一直嚷嚷着要与洛阳城共存亡。
刘武周虽想阻拦，无奈他的兵力过少，而且又被刘弘基所部死死拖住，只能眼睁睁看着安乐帝等人逃离洛阳城。
8月15日，安乐帝等人渡过黄河后，刘弘基才带着残余部队退回洛阳城中。两日的激战，刘弘基带领出城的三万余预备役，回来时不足五千人，其中有许多人都是在后撤时发生混乱，来不及退回城而投降了刘武周的部队。
8月20日，孙晟率领着近三十万人马出现在洛阳城下。孙晟能在这么短时间内赶到洛阳，全靠他行壮士断腕之举，下令麾下各非主力军团和家族护军断后，只带着主力全速后撤才摆脱了杨素的纠缠。不过，此举也断了三十余万北军将士的后路，皆被杨素部分割、包围，被全歼的命运也是早晚之事。
刘武周见孙晟军势浩大，不敢与之交战，连忙后撤数十里，与之保持距离。只是孙晟并没有入进洛阳城，而是朝着黄河方向而去。直到孙晟所部渡过黄河，刘武周才又率部返回洛阳城下。
此时刘武周的兵力只有不足五万，刘弘基想走仍有突围的机会。但他寄希望孙晟的后续部队还会抵达，仍坚守不走。
8月23日，刘武周命令所部攻城。是夜，刘武周手下大将卫文升率万余人突入洛阳西城。刘弘基亲率二万余洛阳城预备役，与之交战。天亮时分，将其赶出城外。
第二天，刘武周亲自压阵督战，又命卫文升所部攻入洛阳西城。刘弘基一边指挥预备役官兵抵抗，一边寻找敌军的破绽。待他发现刘武周正在西城门督战时，破釜沉舟亲率三百余骑兵，从主干道直扑刘武周的本阵。卫文升所部一时不防，被他们突入身后。等刘武周的亲兵发现这部敌军骑兵抵近时，刘弘基距离刘武周的本阵只有不到五百米。
刘武周惊得目瞪口呆，差点拔刀自尽。幸亏副官宋金刚等人舍命相救，才把他抢出城外。刘武周败出城外，卫文升所部也随之败退出城。
两日作战，刘武周清点损伤，发现所部竟然伤亡了一万余人，主力卫文升所部几乎被打残，不能再战。刘武周很清楚，洛阳城中所有北军主力都已撤走，只留有预备役。在得知这一战损报告时，刘武周呆楞了半天说不出话来。
卫文升所部乃是原第五军团一部改编而成，曾是汉军中的绝对主力。刘弘基能用一帮治安性质的民兵，打败久经战阵的汉军精锐，对此，刘武周不知道是该怪自己用兵不慎，还是该怪刘弘基用兵如神。此后，刘武周再也没有攻城，只是包围了洛阳的北城和西城。
直到8月28日，杨素所部前锋部队抵达洛阳城下时。刘弘基明白自己的使命已经完成，不会再有孙晟的部队北撤回来了。直到这时，他才考虑自己的后路。虽然可以继续坚守洛阳城，但他放弃了这个想法。前几日的攻城战，洛阳西城遭到了极大的破坏，无辜百姓也伤亡了数万。他不愿意因战事再牵连城中的百姓，于是下令突围。
8月29日凌晨，刘弘基带领着剩余的两万余人马，出洛阳东城，准备趁着黑夜突出包围。不过，新来的杨素所部前锋里有数千骑兵。刘弘基所部刚刚出城便被发现，随后遭到了这部南军骑兵的袭扰和堵截。刘弘基等人虽然奋力突围，但随着蜂拥而至的南军步军到达，败局已定。在距离天亮还有二个小时，这场围歼战结束了。
战后，刘武周还想找到刘弘基的尸首。他想亲眼看看，这位把自己逼得狼狈不堪的洛阳守军主将是长得是何等模样。不过，他的愿望没能实现。围歼战后期，战场上一片混乱，谁也没有注意到刘弘基是战死在什么地方，甚至连他的尸体都没有找到。
8月29日下午，刘武周举行了盛大的入城仪式。他部队和杨素军的一部，陆续开入洛阳城中。至此，洛阳城宣告失守。同日，陆柯的陷阵军团也攻下了汴州城。豫州黄河南岸之地，几乎也都被随后而来的杨素军占领。