第一百一十八章信樊会战（4）
汉元798年4月14日，随着南军中路统帅杨素的一声令下，部署在信阳到樊城之间的数十万南军向北发起了总攻。（ ）
南军第一近卫骑兵军团长杨英在接到进攻命令后异常兴奋，高声招呼亲兵们穿甲备马。同在帐内的副将马钰和参谋长李宽见到这个情景对视了一眼，都希望对方先出面劝说杨英冷静点儿。
此时，杨英已经披挂好了盔甲，今天的动作比起平日不知敏捷了多少倍！他一边高声号令出阵，一边朝帐外走。
李宽手疾，一把拉住他，劝道：“大人，这次我们要与第四军团配合进攻，现王仲民将军还未到，咱们是不是跟他会合后再行动？”
李宽的话让杨英脸色一沉，说道：“兵贵神速！咱们现在就冲杀过去，必然会打敌军一个措手不及，要是等王仲民延误了时机，就难以取胜了。”
李宽知道杨英心里不悦，可他还不得不继续劝告：“话虽如此，可郢国侯殿下的命令，是要我们会合第四军团一起行动。要是咱军单独行动，就违抗了军令。”
“这个死老头，下的什么狗屁命令？简直是死板之极、老套之极！咱们骑兵就贵在神速，要快如闪电，眨眼间就打到敌军的眼皮底下，让敌人闻风丧胆！”李宽将杨素搬出来，对杨英也起不了劝阻的作用，反惹得他怒气冲天，“与慢慢吞吞的步军一起行动？那怎能突出我们骑兵的优势？不如干脆把我们也改编成步军得了，起码还能节省些军费开支。我看这个死老头，真是越老越糊涂了……”
李宽和马钰都知道他与杨素的关系，尤其是李宽与杨素也有私交，所以知道杨英跟杨素的亲近程度甚至超过了他老子杨坚。二人都一脸苦笑，大概中路军的数十万人中，也只有他才敢公开数落杨素老糊涂!
这次杨素的确使杨英很不爽。杨英从张锐的戎马经历中深刻认识到，骑兵灵活机动，才是取胜的关键。说老实话他很羡慕张锐取得的赫赫战绩，尤其是张锐率万骑横扫鲜卑国内的那次作战。他并不认为自己在战术上与张锐有多大的差距，张锐使出的那套战术他全会，与张锐相比他所缺少的只是机会，一个可以充分施展才华的机会。
然而从793年调任西部战区中军官起，他就失去了亲自带兵作战的机会。直到去年上都之战时，他才又有机会领兵作战了。只是在那场战斗中，交战双方的活动区域十分有限，他没办法将骑兵战术的优势发挥出来。
这次，好不容易等到在一个数百里战线上作战，地形也大部分是平原，正是理想的骑兵作战地区。他早就盼望着开战的一刻，盼望自己在这场战斗中创造出一个传奇的战绩。
但杨素的命令让他的希望落空了。和第四军团的步军一起行动，那还怎么发挥骑兵的优势？更何谈去创造一个传奇的战绩？所以他对杨素的怨言是发自内心的，如果杨素现在就在他面前，他也会拉下脸来，当面骂他老糊涂。
哇啦哇啦骂了一通，杨英似乎解了些气，于是又对马钰、李宽二人说：“不等四军团了，咱们单独行动，郢国侯那里要是怪罪下来，有我担着。”
李宽为难地说道：“咱们本来是配合王仲民将军行动，要是不对他说一声就走，恐会扰乱了他的进攻计划。”
杨英想了想说道：“让中军师和后师都留下来等他，归他指挥。其余三个师，携带一周的口粮，马上出发。”
马钰好奇地问道：“我们要往哪儿进攻？”
杨英往北一指，说：“寻找敌军的空隙部，咱们绕到他们的身后去，然后在后面狠狠地教训他们。你们再派人对王仲民说，只要他看见敌军战线动摇，就表明我们动手了，他可趁机从正面突破。”
“这个主意不错，我赞成。”马钰想当年也是一个爱冒险的主，既然有主将杨英顶着违抗军令的罪责，他当然也愿意跟随杨英出其不意地杀到敌人背后去捅刀子。
正副主将都同意，李宽想反对也无济于事。就这样，南军的第一近卫骑兵军团在接到进攻命令不到一小时，三万余人就向北发起了进攻。
攻击开始后，李宽发现虽然杨英这次决定单独出击似乎很冲动，但仔细一分析，就知道他是做过充分准备的。为什么呢，一是因为他选择的进攻线路都避开了北军中如第二步军团和独立重骑师这些战斗力最强的部队，二是，进攻线路一直是在敌两军防区的结合部。再加之他们的突然进攻，对方完全没有防备，所以，当他们突入敌战线五十里，都还没有遇到一次像样的抵抗。
队伍又前行了数里，前锋回报说有一部敌军前来投降。李宽问：“有多少人？”
传令兵回答道：“大约万余人，都是骑兵。”
马钰接着问：“骑兵？是否探明他们隶属于哪一部？”
回答说：“他们自称是北军第一军团前师的。”
“第一军团前师？”马钰疑惑地对杨英和马钰说，“这支部队是从前飞骑军右师改编来的，也算是敌方的一支劲旅，他们怎么会不战而降呢？”
李宽也觉奇怪，连连点头说：“是啊，谨防有诈。”
杨英略微思索了一下，对传令兵说道：“去带他们的将领来，我有话要问。”
“是！”传令兵接令而去。
半个小时后，传令兵带着一个佩戴着少将军衔的军官过来。
待那人走到近前，马钰大声喝道：“来人通报姓名。”
那人被马钰如雷般的喝声震得差点掉下马，好不容易稳住身子，低着头回道：“末将是飞骑军右师副师长周孝若。”
马钰又厉声喝道：“你未战先降，可是有诈？”
周孝若连忙从怀里掏出一个信物递过来，辩称道：“不，不。其实末将早就心向天佑皇帝，后来监察院虞大人派人来联系末将，末将就答应找机会反正。这是虞大人给的信物，说是拿出来就能表明末将的身份。”
李宽先接过来看了看，见只是块普通的玉佩只是样式有些古怪而已，又转递给了杨英。杨英一见这东西，便明白是经监察院策反过来的敌军将领。监察院行事非常隐秘，这种信物也只有军团级以上的人物才认得，杨英记得当时虞士基曾一再强调必须严