张灵玉和郝艳离开郝美的坟，当天傍晚时分他们来到盱眙县城，找了一家高升客栈住下，要了一间上房以夫妻名义入住，入住后叫小二把饭菜送到客房，两人就在客房里吃了起来。t灵玉边吃边道：‘艳妹，我看你大毒已解余毒未尽，一时半会恢复不了功力，也不能老抱着你行路，我想了坐马车太颠簸，骑马你身体太弱，想来想去觉得坐船最平稳，听说从淮河到洪泽湖就能进大运河北上直通北京，也经过山东还有几个朋友在那等我。’郝艳道：‘大哥，你那些朋友是男是女。’灵玉道：‘有男有女。’郝艳道：‘一定都是美女，还有一个和你一起捉采花大盗的洪姑娘不但人长的美而且江湖上的名头也很响。’灵玉道：‘你们各有千秋没什么可比，艳妹你看是坐车还是坐船。’郝艳微笑道：‘妹妹都听大哥安排，大哥就是把我丢下，妹妹也没有怨言。’
张灵玉道：‘你别胡思乱想，你都说了你人都给我了，我怎么舍得把你丢下，你想要我始乱终弃。’郝艳道：‘我不是那个意思，只是不想拖累大哥。’灵玉道：‘艳妹你又说见外的话，是不是怕我那三妻四妾容不下你才这样没自信。’郝艳笑道：‘大哥又在说笑了，我相信你没有三妻四妾，但我猜得到你已有几个红颜知己，而且个个都胜于我。’灵玉笑道：‘不敢说都胜过你，她们确实各有所长，但她们都是豁达的姑娘，你放心吧她们会当你是好姐妹的。’郝艳娇笑道：‘到时她们要欺负我大哥你可要给我做主。’灵玉笑道：‘那当然，一定给你做主。’郝艳娇笑道：‘大哥这可是你说的不许反悔。’灵玉道：‘骑驴看唱本走着瞧吧。’
张灵玉和郝艳吃完晚饭，郝艳道：‘大哥，我想要洗澡。’灵玉道：‘这有何难，我马上叫店小二烧些热水。’郝艳道：‘这么热的天凉水也可以。’灵玉道：‘不行，你还有余毒在体内身子虚弱，更何况我还要利用热水把你体内余毒逼点出来。’郝艳道：‘那就听大哥的。’
张灵玉对外喊道：‘小二，你进来一下。’门外走进一个店小二道：‘客官有何吩咐。’灵玉道：‘你这客栈有洗澡的地方吗？’小二道：‘有啊，有一个专门洗澡房有大桶有小桶，有热水有凉水随你挑，不过一样货一个价。’灵玉道：‘钱不是问题，你给我准备一大桶热水马上洗澡。’小二道：‘好的，我马上去办。’说完就把碗筷收拾一下拿走了。
过了一会那小二回来道：‘公子，热水已烧好，现在就可以过去洗了。’灵玉道：‘知道了，小二，我向你打听一件事。’小二道：‘公子请说吧，只要是我知道的肯定对你说。’灵玉道：‘请问到京城走水路怎么走。’小二道：‘你可到淮河码头上船，穿过洪泽湖到淮阴府进入大运河，朝南走可到杭州，向北行能到京城。’灵玉道：‘请你去给我雇一条小船，明