不光是姥姥察觉出了宋家的异样，乔琳他们早就知道了。只不过他们都知道宋家格外好面子，从未像姥姥一样单刀直入地问过，而是在背地里偷偷猜测，小姨一家遇上了什么样的麻烦。
那天闵佳被姥姥给问愣了，她也没想好怎么搪塞，只是支支吾吾地说，她爸爸血压降不下来，在医院里观察着。等他康复了，全家再一起吃饭。
姥姥是个聪明人，没有再拉着闵佳问个不停。等大女儿回了家，她就说，想去老二家一趟，家里有人生病了，怎么着都得去看看。
李兰芝神色闪烁：“没啥大事，你眼睛又看不清楚，等他们过来看你还差不多。”
姥姥说道：“听闵佳说，她爸的心脏病好像还挺厉害的，还得动手术。”
“嗯……也没那么厉害，就是心口疼……”
“别糊弄我了，闵佳说了，她爸爸得的是高血压。”
李兰芝一下子傻眼了。
姜还是老的辣，她居然被自己的老妈给套进去了。
姥姥却是真的着急了：“到底怎么回事？你们怎么都瞒着我？”
姥姥预想的是，他们两口子遇到了经济上的困难，能让他们焦头烂额，但不至于走投无路。如果事情真这么简单，也就好了，只怕老人家想得太单纯了。
宋闵柔很低调地回了国，距离她上次回来也就一个月的时间。她没有去北京，而是回了港城。姥姥没见过她，但是李兰芝见过，并且安慰了她好几次。
“闵柔在美国发展得很好，不出意外，这两年应该就拿到绿卡了，可以一直待在美国。但是家里出了事，她不得不重新考虑自己的选择。那天她在医院里哭得厉害，我看了也很心疼。”
姥姥的神色越来越凝重：“老二家缺钱缺到这份上了？”
“听老二说，她家老宋盖房子，都是提前跟银行借钱的，等房子盖好了，再把卖房子的钱还给银行。他前两年春风得意，拿下了好几块地，哪知道房子卖不动了，他就没有钱还给银行。银行管得紧，也不肯再借钱给他。盖房子、卖房子之间的周期很重要，易之把这个周期想得太乐观了，才会落得今天的局面。”
姥姥沉默不语，很显然，她并帮不上什么忙。她只会重复道：“村里都没有年轻人了，他们都在县城里头买楼……买得热火朝天的，怎么可能卖不出去呢？”
“还记得前些年村里种牛蒡，早早种的几户发了些小财，第二年全村都种……结果种得太多了，人家来收购的出的价格很低，大家又不愿意低价卖，结果好多都烂在地里了。”李兰芝叹气道：“不就是这么个道理么？”
宋家至少还是有些背景的，宋易之的兄弟姐妹就眼睁睁地看着他没落？对此，李兰芝也很无奈：“宋老爷子已经去世了，易之的大哥也早就退下来了，这么多年，几乎都是他自己撑着的，谁能帮他呢？”
李兰芝没有跟老人家说，那些已经交了钱的业主，天天去他的公司闹，职员也闹着离职，谁能受得了？
她更没有说，她的妹夫并不是高血压，也不是心脏病，而是“一不小心”吞多了安眠药。
姥姥没有再要求去小女儿家，她更多时间坐在阳台上发呆，握着鞋垫，半天也缝不了一针。乔伯文经常抱着小狗找太姥姥玩，老人家便慈爱地说道：“全家也就你无忧无虑的，可着劲玩吧！”
比姥姥更早关心小姨的，是魏成林的妈妈赵艳芬。她要回港城办一些私事，刚回到吉祥路，就听到了邻居们的议论。有人叹息，有人幸灾乐祸，但所有人的中心思想是一样的——恐怕，他们要见证大厦倾倒的过程了。
赵艳芬赶忙给儿子打了电话，问他知不知道宋家的事。魏成林正沉浸在游戏中，心不在焉地回答了几句，结果惹来妈妈一顿痛骂：“人家是你的恩师！人家家里有难了，你就这个态度？”
魏成林被骂得莫名其妙，他压根就不知道李兰岚家里出什么事了。他正跟一帮狐朋狗友玩游戏，便随便应付道：“那你先去看看呗，需要钱就跟我说。”
魏成林并不是不在乎，是他把问题想得太简单了。而赵艳芬气得跺脚，心想，自己怎么养了个白眼狼。
她跟老乔打听到了宋易之住院的地方，买了些水果补品就去了。宋易之并不在医院里，听护士说，他妻子陪他出去了，晚点儿再回来。赵艳芬也没什么急事，就在病房里等他，结果等来了宋闵柔，两个人都吃了一惊。
凭借童年时期仅存的一点印象，宋闵柔认出了她是魏成林的妈妈；而赵艳芬一眼就看出来了，这个女孩