方斯谷几个很有专研精神，当天就搬进了工坊吃住。有他们这样的专研精神，袁方相信，不久的将来，类似于珍尼纺织机的机器，一定会出现。
南京六部的官员开始渐渐地议论起农民军的事来了，主要的论点在“剿”与“抚”的问题，有主张“剿”的，也有主张“抚”的，主张“剿”的还是占了大多数。
袁方也不能置身事外，一天，几个不嫌热闹的人硬是把袁方请到了兵部王永光这里，要他也发表发表意见。
王永光也想知道袁方的想法，所以他催促道：“袁司空快说说，你对这件事情是如何看的？”
无论“剿”还是“抚”，农民军的火焰都不会被扑灭，这是袁方的看法，但他不会在这里说出来。
袁方道：“我认为，只要有钱，一切事情都好办。他们为什么起事？因为家里揭不开锅，吃不饱肚子，所以出来闹事。如果是抚，朝廷就要拿出一笔钱来安抚他们，今后还要给他们发饷银，使他们不挨饿。如果是剿就要动用军队，兵马未动粮草先行，这个道理谁都懂的，这也须要钱。总之，无论是剿还是抚，只要有钱，怎么样都行。”
众人对袁方的这番言论不感性趣，他们一定要袁方站队，支持哪一方。
袁方道：“剿，一定要剿灭他们，天下才能太平。”
袁方知道，赞成“剿”的人是占多数的，他们也不为朱由俭想一想，哪来的银子？
袁方的表态，得到多数人的赞同。
……
这一天，袁方才用过早膳，王良逸勿勿来禀报，回龙街的盐铺失盗。
袁方在南京目前有四个铺子，回龙街有两个，一个是盐铺，一个是米行，在柳叶街也有两个，一个是当铺，一个是珠宝行。这四个铺子都叫盛宝隆。
盐铺失盗，袁方立即坐了轿子往回龙街赶过去。
到了铺子门前，这里已经围了好多人看热闹，不多久，沈智带了五十各家兵赶到，袁方让沈智把那些看热闹的人都赶走。
袁方看到铺子的门板被砸断了两扇，盛宝隆盐铺的招牌也断成了两截在地上。
袁方问盐铺二掌柜：“损失不大，盗贼拿走了柜台里面的十二两六厘的银子，我放在柜底的一百五十两银子都没有碰。可恨的是，他们把盐撒了满地都是。”
“他们？”袁方问。
“是的，从脚印来看，不止一个人干的。”
袁方低头认真看了看脚印，脚印有大有小，的确不止一个人，袁方点头赞同二掌柜的分析，又问：“报官了吗？”
“回老爷，已经报了，但是还没来。”
袁方初步判断，是有人进行报复性的破坏，进来的不是真正的贼。
袁方看完现场，把这里交给二掌柜的，自己带了一干人去了米行。
他到了米行的后堂，在此休息，并传宋献策和袁可望速速来见。
宋袁二人来得也快，半盏茶的时间就来到了。
“你们两个先坐下来喝口茶。”面对气喘嘘嘘的两人，袁方让他俩先缓缓气。
袁方自己也喝了一口茶，然后问道：“你们两个可知道？”