军经过一夜的休整，再次列阵陈于帝国军队阵前。数十万军马，尽管刚遭到大败，但也还是不能小视的。海明珠却是微微冷笑着，一万铁骑师，加上其他临时征调的骑兵，共计两万许，列阵在她身后。虽然人数相差悬殊，但帝国军散发出来的气势，丝毫不亚于敌军十数倍于己方的人马的气势。
主将金永旭出阵。
只见金永旭虽然是七十多岁的年纪了，但除了须发皆白外，却是精神奇佳。“请海明珠将军阵前答话！”他的声音并不大，但却是远远的传到了帝国军阵之中。
海明珠微微冷笑，她策动胯下坐骑来到阵前，“有话就快说吧！”同样也是不大的声音，但也同样的清晰的传送到了金永旭的耳朵里。金永旭严肃的说道：“帝国欺压我丽句多年，今日本督奉国君之命，前来讨伐，为的是要帝国还我丽句一个公道！可将军你为何百般刁难，残杀我丽句将士？”“金永旭！你年纪也是不小了，怎么如此无耻？当真是白活一世了！”
海明珠冷冷的骂道：“想丽句国数次遭受倭奴人欺凌，连王京都曾被倭奴攻陷过，若不是我帝国出兵相助，此刻可还有丽句国？”
她一句话骂出，金永旭脸色也是一变，正待驳斥，却不想海明珠根本不理会他，继续骂道：“我帝国之器物，牲畜，等各种物产凡是出销异域都是要收取关税，而唯有丽句，是照国内税率不加丝毫税赋。丽句国名以上是帝国属国，丽句王对我帝国皇帝称臣，可每年我帝国赐予丽句的赏赐比之丽句国的贡品多了不知多少，又如何有欺压之说？”她怒火上冲，“今次明明是你丽句国卑鄙无耻偷袭我帝国，残害无辜百姓，我等既是帝国军人，理当保家卫国！你说残杀你们丽句兵，那就对了，今天定要斩了你这须发皆白，却是厚颜之至的无耻之徒！”
金永旭被她骂得老脸发烧，他本想海明珠虽然是名将但终究年轻，想是靠自己一番指责，足可以扰乱其军心了。没想到，自己弄巧成拙，反倒被对方骂了个体无完肤！他正要下令进攻，却不料从帝国军中突然升起一枝响箭，他正在疑惑，不知海明珠要做什么时，后军一阵马蚤乱，走卒来报：后营粮草起火了！金永旭大惊，忙令人灭火，同时正要强令军士进攻来缓解压力，却猛然闻听如排山倒海般的巨响，原来，海明珠见敌营火起，指挥军马冲杀过来了。
铁骑师乃是名动天下的精锐，他们每人骑乘一匹龙马兽，却还要引着两匹，为的是在与敌人的追逐中可以轮番骑乘，不耽误时间。一万铁骑师，加上备用的两万匹龙马兽，和其他常规骑兵，排山倒海般向丽句国军阵袭来。金永旭惊怒之下，忙令前军迎敌，忽然，后军一声炮响，又有兵士来报：李宗臣叛变了！他指挥本部数万兵马，和联络其他几个一心的将军，竟然对丽句国后军发起了进攻。
金永旭感到一阵头晕目眩，如果不是知道自己还要想办法将兵马带回丽句，恐怕他真要一头栽倒地上了。不过，最让他吃惊的还不止这些，他很快就听出了帝国骑兵的异常。如果是正常的骑兵，不可能发出如此震天地的声响，而如此动静只能说明一种问题，帝国使用重骑了！威震天下的铁甲重骑！
其实，每个国家几乎都有重骑兵，既马批马甲，人穿重铠。只是，由于随着重量的增加，马匹的速度也会急速下降，所以，都是在特定情况下才会使用。而帝国则有些特殊，由于龙马兽乃是天地间的一种灵兽，负重能力远胜于骏马，而速度更是快捷异常。故而，帝国的骑乘龙马兽的骑兵，都有重甲装备，只是根据需要来使用。当年，司天凤晋升大元帅时，靠的就是铁甲重骑，龙马兽的重骑几乎刀枪不入，而速度丝毫不弱于骏马的轻骑。所以，在突袭西奴人时才会如此迅捷，如晴天霹雳般威猛！
金永旭早就知道帝国重骑的威名，但却是没想到会在今天真的遇到。他连忙下令，让最精锐的骑兵撤到后营，去对付李宗臣的叛军。这样，至少可以抱住对于丽句国来说珍贵无比的骑兵精华，而余下的地方征调上来的，不多的骑兵则是和步兵一起，布阵，设拒马刺，抵挡帝国铁骑的冲击！
他的做法没有错，羽崖军骑兵乃是丽句国费劲心里才创建起来的，尤其是马匹，若是全部赔进去则很难在建立起来！而且，看目前的情形，丽句国要做的不是攻占帝国的领土，而应该是防止被帝国讨伐了。所以，保留住最精锐所在才是唯一可行之计。不过，他的命令同时也发出了另一个信号，就是他要牺牲掉从丽句各地征调上来的地方军马了，虽然是慈不带兵，金永旭这个久经沙场的将军却也是热泪盈眶，若非怕影响军心恐怕早就哭出来了！
面对着帝国重骑的冲击，无论是丽句国的骑兵还是步兵都是如汤泼雪般的消融了，拒马刺等抵挡骑兵冲营的装备，在帝国那可怕的重甲骑兵面前竟然形同虚设。那为数不多的地方上的轻骑兵奋不顾身的挥动马刀长枪，迎向了帝国身披重甲的兵马，他们丝毫没有畏惧，抱着拼死的决心与之战斗，但最终还是被无情的消灭了。
在先前的攻击中，羽崖军本就是损失不小，而李宗臣所部乃是羽崖军的精锐所在，他们遇到帝国的铁骑师时不堪一击，但在面对丽句国的普通兵马时却是威风八面。实力的差距，加上又是偷袭，李宗臣部一路所向披靡，他们冲破了层层封锁打开了屯粮营寨的寨门，火把如飞蝗般的扔向了数十万大军的粮草。当从前面退下来的羽崖军骑兵找到他们时，粮草已经被烧得所剩无几了！面对着叛贼，退回来平叛的羽崖军怒火中烧，发狠的杀向了李宗臣部，而李宗臣部也不是好惹的，双方当即厮杀了起来。
“李宗臣！你身为丽句将军，为何投敌卖国？廉耻何在？”引领羽崖军右军的大将军崔冒申手持银枪，正好撞见了指挥军马厮杀的李宗臣。他最恨叛徒，见到元凶首恶，不由得当即喝问起来。“廉耻？金永旭要我做替罪羊可有廉耻？就是皇帝，为了开疆拓土，不顾百姓死活，挑衅帝国，残杀无辜边民可有廉耻？你如今还想做英雄？等着收尸吧！”
李宗臣所领乃是羽崖军左军，他与崔冒申素来是面和心不合，如今撕破了脸更加无所顾忌，他舞动月牙刀催动战马冲向崔冒申，而崔冒申在被他一阵反骂后，自己也是有些尴尬，他也是精明之辈，李宗臣所说的事情他不是不明白的，但当他见到李宗臣向自己冲来时却也是一抖精神，舞枪应了上去！
两人本领相差无几，崔冒申更加勇猛些，但李宗臣却是更富心计，一时间二人一个蛟龙出海，一个野火燎原，互不相让的杀了个难解难分！而他们的部下兵士也是疯狂的厮杀了起来，本来同为羽崖军的兄弟，此时却是势如水火的仇敌了！
没有几天就是新年了，按照惯例，帝国皇帝要在新年时向国人致辞，同时，大宴文武百官。届时，凡全国三品以上官员，京师四品以上者，除了必须严守岗位的以外，全部要到皇城内的太和广场上拜见皇帝。然后，皇帝在致中殿赐宴，与百官同乐。能够觐见皇帝，而且被赐宴，这对于个个官员来说无疑是莫大的殊荣。特别是，官员家眷中，凡是被封的诰命夫人也会一同前往。
不过，尽管这样欢乐的气氛更浓了，但却也有了新的问题，第一就是，来的官员和家眷太多，致中殿根本不可能坐下。二来则是，俗话说，君不见臣妻，当年安乐帝时就曾经闹出过，在新年大宴上皇帝见到了一个边关大将的妻子，色与魂受之下通j败德，据说还给那个夫人戴上了宠奴环。
那将军大怒之下勾结外敌入侵，这才酿成了帝国历史上最耻辱的涩谷乱夏！所以，礼教之防也是一个大问题。为了办好大宴，皇帝下旨，命永安王等四王，左右丞相，及六部尚书前往宫中商议，而今天，已经是连续第三天了，照旧例是最后的一天了。
张啸林父子吃过早饭便出发去皇宫了！
张啸林坐在轿子里，忽然，他撩开窗口一点，问正骑着龙马兽紧紧跟随的张奇峰道：“峰儿，你今天可趁机去拜见一下你的二姨，虽然她现在不得势，但终究是宫中之人，你明白吗？”说完，也不管张奇峰是否明白，便又遮上窗子，继续在轿子里闭目养神起来。张奇峰却是信心满满的说道：“父王放心，儿臣也有此意！”说完，也就不再废话的，继续陪父亲向皇城而去。
隆圣帝在静思殿召见了四王等大臣。
其实，关于新年大宴的安排一直是在按照旧例进行，首先是，致中殿只是有二品以上官员及家眷才有资格进入，而其他人等则是根据等级分别的到文胜殿和武德殿受赐。至于第二点嘛，其实关键是在皇帝，毕竟谁也不能让皇帝闭眼或是不顾女眷，否则还叫什么于臣同乐？但为了安全起见，由皇后陪同皇帝一起，向百官赐福，这便是好多了！不过，为了显示对于四王及诸位大臣的重视，皇帝还是要将他们召集到一起，商量一番的。
一路无话，张奇峰陪着父亲来到皇宫里，按照规矩，他们要先到朝房里休息，等着皇帝宣召。一进朝房，却发现朝房里已经有人了，张奇峰都认得，定南王秦守仁及秦冲父子，德中王祖寿，左丞相王吉和儿子王禄年父子，右丞相胡竹维及胡琏父子。除了鲁阳王府，其他几个主要的重臣都来了，张奇峰不由得有些看不起贵喜，心道：难不成鲁阳王还想在这种事情上显示一下身份不成？
脑筋一转，他立时有了主意。和众人寒暄一番后，见父亲和秦守仁等聊起天来，他便偷偷溜到朝房外，对立在门外侍候的小太监说道：“陛下什么时候宣召我们？现在人已基本到齐，你等为何还不去通报？小王可还要去拜见姨娘呢！”几句话吓得小太监脸色发白，战战兢兢的，“是是是”半天，却是一句话也没有说出来。“是什么？还不快去！”
被他这一骂，小太监忙不迭的应声跑了！看着他慌慌张张的样子，张奇峰心里却是偷着乐了。其实，皇帝召见臣子，通常都是要臣子们到朝房来等着，皇帝什么时候说召见再宣。可帝国四王的实力实在是太过强大，皇帝和他们之间乃是一种微妙的平衡，若是真的翻了脸，皇帝恐怕还真是拿他们没有办法。
所以，这就形成了一种惯例，就是四王可以直接求见皇帝，说白了就是如果四王不想等了，可以要求皇帝赶快召见。张奇峰乃是永安王世子，小太监当然认得，而且，他的姨娘乃是皇贵妃这也是人所共知的，所以，见到他发怒，小太监便赶忙跑去禀报总管太监了。
不一会儿，就听到朝房外，传谕圣旨的太监宣道：“宣，永安王定南王鲁阳王德中王及众位大臣，世子宁思殿觐见……”张啸林等本来正在闲聊着，听到皇帝传召忙跪地接旨，“臣，遵旨！”随后便由太监引路，向宁思殿而去了。
到得宁思殿上，众人先拜见正襟危坐的隆盛帝，山呼万岁后，张奇峰抬起头，偷眼观察这个大夏帝国的皇帝，心里却是感慨不已！记得去年新年由于西陲战事紧迫，他和母亲义姐没有回京师，所以，上次见到皇帝还是两年前，不过，皇帝当时的样子和今天却是相差甚远！眼前的皇帝，虽然还是一副不怒自威的面孔，但明显有些精神不振。
而最令张奇峰不解的是，不知为什么，他总觉得皇帝的样子像是当初师父曾经说过的，被九阴锁阳功采捕过的样子，而且，被种下了元丹！要知道，种元丹乃是玄阴派九阴功练到第七重以上时，才可以使用的一种功法。简单说来就是女子修炼九阴功到第七重后，便可以自由控制内息，用内力凝结成如一粒无形的内丹般的气劲，在和男人交合时踱入男子体内，然后并不当时就将男子采捕至精尽人亡，而是逐日采捕一点。
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这样，当男子与施放元丹的女子交合九九八十一次后，女子便可以洞悉其一切内心所想之事了。而且，随着女子功力的增长，当女子九阴功练至第九重境界，大成以后，甚至可以控制该男子的心智，使其成为女子的傀儡一般。按照张奇峰的观察，对隆盛帝下元丹的女子功力很深厚，但应当是在九阴功第八重大成，初窥九重门径的火候。
他心里暗道侥幸，幸好自己已经是十阳之体，虽然武功没有达到大成，没办法藏匿自己的阳气，但却是可以完全遮住自己所修炼的九阳功了。不然，真不知道宫中这么多女子，哪个是玄阴派的人。不过，按照师父临终时所说的，除了上代玄阴妖后尹丽风外，恐怕也只有现在的妖后徐怜梦了！看来自己在宫中行走一定要小心了。
他正在走神的工夫，皇帝却是发脾气了！“岂有此理！朕传召了半天，鲁阳王怎么还没有来？难道他要抗旨吗？”张奇峰被一下子惊醒，再看殿中，除了特赐上殿与君同座的张啸林等三人外，其他大臣都吓得跪倒在地，一个劲的直呼“万岁息怒，万岁息怒！”张奇峰心知是自己的诡计奏效了，但却是心里大乐脸上丝毫不露。
皇帝和四王之间的关系在帝国就是人所共知的秘密，表面上，隆盛帝是帝国至高无上的统治者，但四王却是完全有能力制衡他！按说，臣子等待皇帝召见，向来都是只有老老实实的等待皇帝传召，可唯独四王，他们总是让太监们直接给皇帝传信，说是求见，其实是皇帝见也要见不见也要见！
隆盛帝知道四王求见后，忙将手头的事情放下，来到宁思殿中召见他们，可没想鲁阳王贵喜竟然没有来，这可是勾起了他心中的怒火！他以为贵喜是故意要在自己面前摆架子呢，不由得勃然大怒，质问起众人来！虽然没有搞清贵喜是怎么想的，但张啸林等还是在隆盛帝发了一阵飚后，装模作样的起身请他息怒，而隆盛帝也只是发泄一下怒火，便也是见好就收了。
接下来，就是不等贵喜，隆盛帝和众人商议新年赐宴的事情，例行公事的商讨完了，便下旨散去了。众人出了宁思殿，贵喜才带着儿子布林格姗姗来迟，却发现众人都已经准备回家了，不由得有些不明所以，他是故意要晚来些以示自己高人一等，但却没想到皇帝竟然没有等他就和众人商量好了。
这无异于迎面给了他一记耳光，恼怒之下，贵喜要小太监去禀报隆盛帝，自己求见，却被告知，皇帝有旨，若是鲁阳王来了就请回去，皇帝商讨国事累了，要休息！贵喜这才明白，皇帝是故意给自己点颜色看的。他有心去找姐姐安妃莲宜，但却是找不到一个太监去通报，只好悻悻的带着儿子回去了。
张奇峰没有随父亲回府，而是让太监通报给自己的二姨，玉贵妃司美凤自己要去拜见。司美凤在宫中十分寂寞，见外甥前来拜见自然欢迎，而前来召见的太监还告诉张奇峰，他的母亲司天凤也先一步到了玉贵妃宫中。张奇峰听说母亲在二姨这里，先是有些诧异，但随即想到，自己和父亲入宫见驾，母亲难得有空闲来看看自己的妹妹也是好事。于是，他便由小太监引路，向着二姨的寝宫走去。
他一边走，一边却又不由自主的想起刚才的情景。今天他设计折辱鲁阳王的计策其实实在是简单，但却是实现了让贵喜丢脸的目的。探究这其中关系，其实还是有四王多年来和皇帝互相牵制，皇帝有心树立威信却是无法办到的原因。
四王乃是在帝国初祖木怜星征战之初就追随的，乃是有着极高的战功。大夏立国后，木怜星为了表彰他们的功劳，册封他们为亲王，世袭罔替！而当时，由于还有其他几人功劳达到了亲王。所以，除了比别人多了世袭罔替的尊荣外，四王在帝国还有着极高的特权，都有自己的封地，私兵，不需要缴纳赋税，同时，朝廷每年还要给他们不少的俸禄。这还不算，由于累世的积淀，四王还有着各自其他的实力，或明或暗。
像永安王家历来是武将辈出，到了张啸林这一代，虽然张家本身没有出什么武将，但他却娶了镇寇大将军司侯虎的女儿，司天凤为妻。而当时，司天凤