得了阴土，也得补偿我一些吧？”
这次白得财没有丝毫的犹豫：“启秉姥姥，那是小的早已备下的礼物，既然您老喜欢，就是您的了。求您看在我家宫主的面上，放我一马。”
许仙听得全身上下一片冰凉，心里早已将白得财骂个半死。他虽然知道白得财没安什么好心，却没想到竟然这么歹毒，早就把他当作送人的腊肉。
这时轿中人冷哼一声：“只要你听话，乖乖回答我的问题，我就放你一马。你先说说，怎么一入宁幽宫就得了这面三阶令牌？”
白得财扭捏着说道：“小的生了两个女儿，大女儿被三宫主收了房，所以……所以……”
许仙远远地听在耳中，心里不禁一震：“这……难怪白得财夫妇高高兴兴地将女儿嫁出去！素洁所嫁的糟老头子竟然是宁幽宫的三宫主！宁幽宫？那是什么东西？”
却听轿中人“嗯”了一声：“那么阴土呢？你要阴土何用？说的药方是什么东西？”
白得财倍感为难，苦着脸支吾了半天，最后见实在躲不过，只好低声答道：“启秉姥姥，小的深受大宫主喜欢，蒙他赏了一株小花……”
“一株小花？你要用阴土养花？”轿中人“咯咯”尖笑起来。
白得财环顾左右不肯解说，只是道：“是很奇怪，小的也不明白，是大宫主说要用阴土培植的，还给了一坛圣水……”
轿中人沉默了片刻，忽然吩咐手下：“你们都退下，去将那小子捉过来。”眼见那些人都退出五丈开外，她才轻声招呼白得财：“近前说话，别想瞒我！你说，那是什么样的奇花异草？竟能耐得住阴土的销蚀？”
白得财眼见不说实话实在无法过关，只得近前几步凑近轿前，声音压得极低，说道：“据说是孽……海……花……”
轿中人骤然一惊：“什么？孽……世间五大奇花之一……每服一朵可免一次轮回之苦……宁幽宫何时得了这等罕物？大宫主是不是疯了，竟然送你这新入门的弟子一株！阴土，孽海之水，你现在都有了，运气不错啊！说，你究竟是什么人？这其中还有什么秘密？”
白得财低着头不肯回答，只是道：“小的不知，小的真的不知道啊！求您老高抬贵手，放过我吧。若是花儿长势喜人，我不会忘了姥姥的，说不得要送您一朵。”
不知何故，轿中人竟然没再追问下去，而是颇为兴奋地道：“小倩，去将我炼制百年埋在谷底的九阴土取一瓶来！送给这位相公。”
有个少女的声音从不远处低低答应了一声：“是！”
这个时候，许仙已经被几个身着麻衣面无表情的人连拉带拽地拖了过来，尽管他一直在拼命挣扎，可是却始终都无法挣脱，只能扯着嗓子大哭大叫。
才叫了两嗓子，便有一道阴风吹向他脑后的哑门|岤，于是回荡在荒谷内的凄厉的声音很快便消失了。阴风接着袭向他的环跳、肩井几处大|岤，于是乎他的四肢也不能动了。
没多久，一个身材苗条长发遮面的女孩子走过来，递给白得财一个尺许高的陶罐。
白得财手捧陶罐连声致谢，嘴上乖巧地说道：“待得花开之时，我一定让姥姥知晓。”
轿中人声音变得柔和了很多，叮嘱道：“九阴土乃至阴至邪之土，每次只要用半钱即可，千万别用太多，否则就算是孽……也受不住，记住了吗？你去吧！”
白得财志得意满地去了，当他经过许仙身边时，看都没看后者一眼。
现场只留下许仙一个人，独自面对数不清的魑魅魍魉。不知何故，事到临头，他的心里反而没有了害怕，只留下无尽的恨意，还有说不出的悲哀。他一直在想：“人生怎会有那么多的磨难？做个普通人怎么会那么苦？如果一直这么担惊受怕，倒不如一死了之！”
几个麻衣人将他往轿前一丢，随即对着小轿行礼：“启秉姥姥，还是只新鲜的童子鸡呢！正好给您留着补补身子。”
轿帘微开，一只焦枯无肉的手臂伸了出来，在许仙面上摸了一把，又在他的肩背部拍了拍，尖锐飘忽的声音响了起来：“根骨不错嘛！难得十几年精纯的元阳，带回去好好拾掇拾掇，可不能糟蹋了。”
麻衣人答应一声，抬了小轿离去。
许仙则被一队骷髅顶在头上，跟着小轿往前走。
一行人穿山越岭，走了小半个时辰，来到一处树木最稠密的地方，到处都是合抱粗细的苍松翠柏，还有一些遮天蔽日根须相连的榕树，亭亭如盖，仿佛幽深的洞|岤一般。
小轿在一处冠盖数十丈的大榕树下停下来，只听轿中人吩咐道：“小的门，剥去他的衣衫，先用山前的阳泉清洗干净。”
许仙被人三下两下扯去了衣裳，然后被丢进一个大大的水缸里。
耳听“哗啦”一声，一桶温水当头浇下，随即一桶跟着一桶，很快诺大的水缸便注满了泉水。
许仙全身浸泡在水中，只有口鼻留在外面。
泉水不冷不热，温温的恰到好处，除此之外还有一种滑腻的甜香，使得担惊受怕一整夜的许仙竟然有种十分舒畅的感觉。
“小倩，再加点山脂百花膏，连洗三遍，每次半个时辰。”轿中人已经走出了小轿，面上依旧蒙着黑纱，身材伛偻，看来是个年龄极长的老妪。
身材苗条的少女走了过来，遮面的长发已经分开，露出一付十分清丽的面孔，只是面色冰冷，没有丝毫笑意，给人一种阴森的感觉。
少女打开一个小小的玉瓶，倒了几滴粘稠的液体进入水中，空气中顿时迷漫起一股浓浓的香味。随后她挽起袖管，伸出纤纤十指在许仙身上揉搓起来。
别看她面容冷峻，动作却显得十分的小巧轻柔，拍打拿捏之间，就像用一朵娇嫩的小花轻轻敲打着许仙。
许仙全身的毛孔都不由自主地伸展开来，就像回到阳春三月和风煦暖的季节，别提多么舒畅，只觉得有了这番享受，即使死了也不亏。
少女将他全身上下揉捏了一遍，然后换了两缸清水，一直忙了大半天，回头看时，许仙已经昏昏欲睡了。
这时，老妪缓缓走近前来，伸出一根枯柴般的手指，戳了戳被洗得白白净净的许仙的肌肤，轻轻摇头，说道：“不行，阳气激发得还不够，再换一次水，加三两细辛，五钱附子。”
少女转身去拿，不久回来禀报：“姥姥，细辛不够了，上次大爷爷要炼回春丹，都给他借走了。”
老妪“哼”了一声：“这老不死的，为了讨好新教主，就知道拿我的灵药枉作好人！算了，那就加半斤吴茱萸代替吧。”
少女拿了药材加进水缸里，又浸泡了半个时辰。
老妪朝着水中浑身泛红的许仙瞄了一眼，面露喜色道：“差不多了，换小个小些的水瓮，加三十六斤山后的阴泉，外加黄柏三钱，石膏二两，浸泡三天三夜，吊出他的元阳。然后慢慢服用。”
许仙正在半梦半醒之间，忽然被扔进一只很小的缸里，阴泉当头泼下，他一下子就从睡梦中清醒过来，但觉浑身冰冷，牙齿“咯咯”直抖，面色霎时变得雪白。他想要挣扎着逃命，可是却无法动弹分毫，想要放声哀求，可是却无法发出一点声音，这下子真的到了叫天天不应，叫地地不灵的时候。
正当被唤作“小倩”的少女拿了黄柏准备投入缸中的时候，忽听远处传来一个脆如黄鹂的声音；“且慢，这人死不得！”
老妪转头望去，只见花摇影动之后，现出一个身着白衣的小姑娘，生得眉清目秀，齿白唇红，一付面孔明艳不可方物，于是有些惊奇地问道：“小姑娘，你是谁？怎么闯入我的洞府来了？”
小姑娘明眸一闪答道：“启秉姥姥，我是教主座下关门弟子，奉令来提此人的。教主说了，事关本教兴亡，此人死不得，着我前来押往总坛。”说着取出块大红的令牌晃了晃。
老妪倏地掀开面纱，露出一张枯如树皮般的脸，双目放出咄咄精光，瞪着面前的小女孩，语气冰冷地道：“教主上任不足三月，就来管我的好事？他怎知道我得了这个后生？难道有未卜先知的法力？”
小姑娘微微一笑：“教主意欲励精图治重整本教，此时正是万众归心的时候，希望姥姥成全。”
许仙一直背对着众人，无法看清来人的面目，只觉得这人说话的声音似乎有几分熟悉。
老妪怒道：“既然如此，他就该尊重属下，怎能从我乔三娘口中夺食？要知道，他若敬我一分，我当敬他一丈！现在他敢欺上门来，还教我如何听令？”
小姑娘不慌不忙地道：“姥姥误会了，实在是这个后生非比寻常，连教主也要小心行事呐。”
老妪眼睛一瞪：“有何不寻常之处？无非元阳纯净一些，更有滋补之功。我看教主就看中这点了吧？”
小姑娘摇头道：“您老有所不知，这个后生姓许，是许逊许真君的嫡孙。许真君飞仙之时留下一些仙家宝物，却不知藏在何处，需要着落在这人身上，所以教主才这么上心。”
老妪回头看了面色惨白的许仙一眼，舌头舔了舔上唇，叹道：“我说怎么资质这样好，原来是名家之后！真是可惜了，这可是多年难见的美味啊。小倩，将他提出来，给他换上干净的衣服，看样子是吃不成了。”说完转头望向小姑娘，“教主刚刚上任，我连他都没见过几面，更别说见过他的弟子了。你虽有本教的令牌，却不能证明就是教主的弟子，自然不能提走此人。”
小姑娘一咬银牙，缓缓取出一只竹笛，说道：“这便是教主的信物。临来之时，教主还教了我一首曲子，说是你若不信，便让我吹上一曲，你便明白了。”说着将竹笛凑近嘴边，呜呜噎噎吹奏起来。
刚刚吹了一小段，就见老妪面色大变，小倩更是浑身乱摇，仿佛风吹荷叶一般。许仙心里也是狂震不止：“这是祖父的宝笛！这是我在西湖边吹过的曲子！祖父临去时传下保命三曲，这人怎会吹奏他老人家的曲子？”
老妪双手乱摇：“停！停！这是什么邪魔鬼调？吹得我浑身难受！别吹了！小倩，把那小子给她，让她快走！”
小倩刚刚给许仙穿好衣服，就已经萎顿在地，动也动弹不了。
小姑娘自己走上前来，将许仙轻若无物地提在手里，说了声“谢姥姥成全”，然后转身就走。
老妪尚在以手扶胸，感到气闷不已，自言自语道：“邪门，教主怎会这样的魔曲？好难受！听得我牙齿都要酸倒了！”
小姑娘不紧不慢地走了数十丈，刚刚转过山脚，骤然加速狂奔不止，一口气跑了二三十里，直到出了山林来到一个村庄附近，这才双脚一软，“咯”地一声吐了口鲜血，溅得一袭白衣斑斑点点。
许仙一屁股坐在地上，直到这时，他才看见女孩的面目，然而令他万分惊讶的是，女孩眉目之间竟然像极了白素贞，那乌黑的秀发，那姣好的面孔，就算一奶同胞也未必如此相像。只是眼前此人比白素贞多了一丝成熟，多了几分温柔，甚至连声音也要甜美一些。
小姑娘坐在地上休息了片刻，等到喘息稍停，伸出柔夷在许仙背上拿捏了两下，柔声说道：“许公子，前面就有人烟了，天色将明，姥姥不会再追过来。你已经安全了。”
许仙惊异地望着她，心道：“你不是拿我去见教主的嘛？难道要放了我？”他张口想说话，可是话到嘴边却无法发出声音，试着抬抬手足，手足却可以动了。
小姑娘笑着解释道：“姥姥的手法比较奇特，哑门|岤最是难解。不过请放心，过得半个时辰，一切就全好了。公子总算逃过一劫，却不知今后有何打算？”
许仙见对方真个要放了自己，不禁心中一松，试着想想该往哪里去，又觉得眼前一阵迷惘。白家是绝对不能回去了，他甚至连本地都不敢再呆，只想走得远远的，越远越好，远离这个恐怖妖邪的地方。
小姑娘独自一个人笑道：“公子家学渊源，资质极佳，该当努力求道修仙。近日黄大仙正在金华大开山门广招弟子，公子可以拜在他的门下，就不怕姥姥搜寻了。”说着从从囊中取出一锭银子，约摸十余两，递在许仙手中，“这是拜山礼金，我已经帮你准备好了。”
许仙手捧银子激动不已。自从家人升天之后，他还从来没有见过这样的好心人，尤其是一个面目较好风姿绰约的女子，竟然会这样的关心自己，而且明白自己的心事，他真是激动得不知说什么好，只以为面前之人定然是仙女下凡，说不定是祖父派来救自己脱离苦难的。
小姑娘看他眼圈有些红润，笑道：“公子莫要谢我，我想求您一件事，希望你能答应。”
许仙刚刚被人家救出魔窟，心中自然感激万分，这时候别说一件事，就是一百件也答应了。
小姑娘见他点头，当下红唇微张说道：“我想暂借宝笛一用，留待日后归还。”说着摸了摸插在腰间的竹笛，赞道：“令祖留下的竹笛实在是件宝物，对于公子来说只能保暖御寒，对我却有救命之功。我有三灾九难，六六三十六劫，如今刚刚过了一半。只待再过次劫难，便将宝笛还给公子，还请公子助我。”
许仙心道：“我说前些日子怎么找都找不到竹笛，没曾想被她得去了，却不知在何处捡到的？不过，若不是她今日主动现身吹奏，只怕我永远也见不到宝笛了。如此看来，这女孩真的是好人哪！”想到这里，他用力点头，目光诚挚地望着对方，意思是说你要是有用尽管拿去。
小姑娘抬头看看天色，眼见天色渐明，红日将升，于是敛衽作别，叮嘱道：“公子保重，后会有期。”
许仙睁大了眼睛望着她，心中想说：“请教姑娘芳名，为何生得跟白素贞那么相像？难道是姊妹不成？”
小姑娘似乎能够猜出他的心意，狡黠地一笑，脚步轻盈地去了。
第五章 歧途喜宴
六月底，考试结果揭晓，梁山伯的成绩相当不错，竟然在千余名考生中高居第一位。
不过这只是笔试的成绩，真正的考核并没有结束。要想入仕，还要经过很重要的一关，那就是九品中正制的考评。
所谓九品，就是九种等级，中正，则是负责仲裁评定的人。为了完成这次大考，吏部特请了三位权贵出任中正，对所有考生进行综合评价。评价的范围包括好几项内容，其中最为重要的一条是出身来历，要看这些人是出身于高门大阀还是寒门百姓。如果出身世家，只要才学过得去，就容易归入上品，如果出身寒门，成绩再好，也难归入很高的等级。
因此之故，梁山伯一直担心不已。幸亏他的运气还算不差，三位权贵并未多做刁难，就给了他个“上品中”的评定，是说属于上品里的中等，虽然不是十全十美，也算很好的了。
对于这个结果，山伯已经非常满意了。因为根据传言所说，过去几十年里，出身寒门能够拿到上品下的已然极少，拿到上品中的自然是凤毛麟角了。所以他很是高兴。
没几天，吏部发下文书，命他到鄞县作县令。
听说到鄞县做官，梁山伯的心里更加舒坦，因为鄞县距离他的家会稽县胡桥镇很近，而且那里距离祝家庄也不远，途中刚好可以拜访英台。
“水到渠成，该是登门提亲的时候了。”他精心买了礼物回到万松书院，想请得德高望重的周老师出面做媒。
可惜事情很不巧，平日很少出门的周世章竟然不在家。据师母所说，周夫子已经被某个弟子请去喝订婚酒了，可能要过好几天才能回来。
山伯觉得很是遗憾，同时也有些诧异：“老师向不沾酒，这次竟然会花好几天的时间前去赴宴，不知是哪个弟子有这么大的面子？”
算算时间，距离跟英台约定的七夕相会已经没几天了，他实在无法等待周世章回来，只好一个人前去祝家庄。先不说提亲的事，上门打个招呼也是应该的。
七月初六，梁山伯乘着一叶扁舟，沿着英台走过的水路前行。炙热的太阳当头落下，照得他身上一片滚烫，可是这分火辣辣的感觉还赶不上他心中的热情。一想起很快就能见到英台，他的心里就有一团火：“好久未见，不知祝贤弟现在怎样了……英台，我来了，我这就来了！”