插话：“那更好。天高皇帝远，自在逍遥。大哥有时不也腻烦京中人情往来么？”
孟昱微微一笑：“是，京中哪有那般纵马驰骋，黄沙万里的气象？”说的孟昂也羡慕起来，等不及动身了一般。
孟昱又交代一番家中下人的安排：“愿意继续跟随的，便随你一同回江淮故居。有不愿意去的，赏了身价银子，令谋生路便是。”
孟昂点点头：“大哥你放心。”
叙过家务，孟昂自去准备不提
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从一大早，天就阴沉沉的。铅云层层叠叠，压在天边。槐庄手里抱着宋扬灵的灰鼠披风，拧着眉道：“怕是要下雨，要不改个日子？”
“诸事杂乱，好容易空下今日一遭。再改，不知要耽到几时。明日外命妇要进宫朝拜，后日要给点了学差的几位大人送行。哪里还有个空闲？”
槐庄只得道：“事情总是忙不完的，保养身子才是紧要。”
宋扬灵笑笑，不再说话。
槐庄只得道：“我再去看一遭，叫他们多备点雨具油布，稍候就来请陛下。”
宋扬灵点点头。
槐庄便转身去了。
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圆光寺在京郊北边的苍山上，是一个名不见经传的小寺庙。苍山乃京城名山，山中好几处名寺佛刹。就在圆光寺数里开外，便有慈云寺，据说签文极灵，因此香火鼎盛，每日人来人往，络绎不绝。寺里供奉的佛像金身，一尊比一尊高大。
圆光寺里却没有佛像金身，最贵重的为弥勒卧佛——也只是铜的。
今日这向来偏僻无人的小寺陡然来了一群衣着光鲜的居士。引得不多的几个小和尚连功课也顾不上做了，挤到禅房外，只顾看热闹。
主持是个半路出家的，涵养功夫不到家，气得一人头上打一个爆栗：“叫你们出来了么？”
小和尚们面面相觑，正待回禅房继续功课。
住持一想寺中无人，烧水敬茶的还得他们去跑腿，“回来！”
小和尚们纷纷顿住脚步，转过身来，只睁大了眼睛望着师傅。
“跟我一同见客。”
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宋扬灵正从轿子里出来。槐庄早三两步赶到轿子跟前，躬身打帘。
一只素白的手从轿子里探出来，按在槐庄手背上。接着便是花冠，花冠下的脸精致，自带威严。
“昨日下过雨，泥未干透，夫人仔细些。”
一双杏黄鹦鹉摘桃绣鞋微微露出一角，很快便被石榴裙掩了去。宋扬灵整个人从轿帘后终于出来。穿了茶白滚赤边的上衣，十二幅石榴裙。裙上系宫绦。披采帛。褪红底的花冠上只嵌了块白玉。虽不十分华丽，却也看得出并非寻常妇人。
住持赶紧双手合十迎上去：“见过女施主。”
宋扬灵亦双手合十还了一礼，和颜悦色道：“师傅好。向来不知苍山上还有这样一处清净地，往日倒是疏忽错过了。有劳师傅领路，在佛前上柱香。”
圆光寺只一处佛堂，供着弥勒佛。四周还有几尊罗汉像。
主持笑嘻嘻带领着上了香，便道：“施主今日到此，亦是佛缘所致。陋室虽难以待客，容贫僧权且上些素斋。”
宋扬灵便道：“不敢有劳师傅，斋饭十分不必。若有茶，小女子就不客气了。”
主持一笑道：“施主说笑，且请禅房稍坐。”
槐庄领着两个宫女进了禅房，先四处查看，又揩抹了一番，才请宋扬灵坐下。碧檀则带着另外两个宫女去厨房照管茶水点心等物。
外面则有打扮成寻常家丁样的侍卫数十分守各处。
寺里小和尚们几时见过这等仗势，惊得连手上活计都顾不得了。住持师傅到底有年纪，经过些世面，知道来人必是非富即贵。他出家人自然不趋炎附势，只当没看见般，一笑而过罢了。
小和尚端来了茶——碧檀就在后面跟着。
住持笑着道：“粗茶而已，不成敬意。”
宋扬灵端起茶盏，轻轻啜了一口，也顾不上品尝茶味，便道：“实不相瞒，小女子此次来，还有一桩事情要向师傅打听。”
“女施主但说无妨。”
“寺里就这些人么？我听闻前些时来了个三十左右的中年人，皮肤白净，叫魏松的，不知有也没有？”
小和尚憋不住话，抢着到：“噢，是魏大叔。”
宋扬灵闻言一笑，便道：“能否请师傅帮忙通传一声，就说故人来访。”
住持还未说话，那小和尚就抓着脑袋道：“好生奇怪，今儿怎么尽是故人来探魏大叔的？方才还来个一个大叔，高大挺拔，煞是好看。”