入夜，凉风袭人，烛火摇地。
林大娘四处查看了一遍，才来到正房。迎头看见小丫鬟瑞珠提着热水过，便道：“等等，给我洗洗手。”
小丫鬟一回身，见是管家的林大娘，立即笑嘻嘻上前：“恰好提的不是滚烫的水。”
林大娘一边搓手，一边朝东厢望了一眼，问道：“夫人预备歇下了？”
瑞珠蓦地压低口气，凑到她耳边，悄声说：“可没呢。我方才进去，见一桌饭菜，一丝儿没动。酒倒是下去了大半。”
“吓——”林大娘倒抽一口气，也就不说什么了。他们府里不能说的事情太多。将军位高权重，只是不常回来。挨到好大岁数，好容易娶位夫人，竟是个瞽目的。人都说将军和夫人相识已久，情深意重，只是因为夫人在宫里当差才耽搁到如今。还说将军为了娶夫人费了好大功夫，真正好事多磨有情人终成眷属。
可她看着，却怎么也对不过滋味来。
不是说将军待夫人不好。好自然是极好的。凭她见过那么多小夫妻，再没有比将军更好的了。可是将军他不进夫人的屋子呀。成亲也好些年了，到现在也没有一子半女。夫人倒是贤良，也看过几个女孩子，偏偏将军不肯。
叫她说，一双夫妻，没个子女，那还称得上夫妻么？
可这些事，是府里禁忌，提都不能提的。她嘴唇动了动，将到了嘴边的话又压下去，望着东厢的门，说道：“我进去见过夫人，就回家去了。要有什么事，你们打发人来找我。夫人既有心事，辛苦你们仔细些，要是出了差错大家都讨不了好。”
瑞珠知道林大娘年纪大，况且职责在身，时常唠叨提醒，笑着道：“您老就把心放回肚子里。”
林大娘这才拿帕子擦擦手，一径去了。
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周婉琴没心思听林大娘说府里琐事，敷衍一番，就令她回去。
她回身坐下，摸到酒杯——太轻，想是没酒了。正要自斟，忽而闻见一阵脂粉香气逼近，知道是梳云过来斟酒。就垂下手，轻轻往后一靠。
“夫人，时辰也不早了。喝了这盏，就预备睡下罢。奴婢想着，今日宫里有大典，将军必定要晚回来的了。”
周婉琴紧紧捏着酒盏，手背透出发青的白。两颊却是红得染了胭脂一般。虽是坐着，却坐不住似的，身子摇摇晃晃。
梳云放下酒壶，赶紧搀了一把：“夫人小心。”
她咯咯笑起来：“没事，能有什么事情？你坐下，陪我喝一杯。”
梳云斜签着坐下，却并不动酒，只帮周婉琴夹菜，劝道：“上回夫人说南方的鲥鱼好，将军特意叫人从江南带了。今儿才下船。厨房就做上了，夫人多少尝点。”
清蒸的鱼肉，细白软嫩，覆着几缕翠绿葱丝。
周婉琴却不动筷，只笑着道：“今日就是登基大典了。扬灵她，她都做了皇帝了。”
梳云还为这事奇怪呢。阖府皆知，夫人是皇后——噢，不，陛下的姐姐，虽说是表亲，也是血亲。这样天大的好事，还以为夫人会放赏，怎一个人在屋里喝起闷酒了呢？
“是呀，今日府里众人都说要恭贺夫人呢。”
“恭贺？！贺我什么？！”她的声音像泅开的水迹，带着sh哒哒的酒气。
“陛下是夫人的妹妹。陛下大喜，夫人自然也喜。便是我们，亦面上有光。”
“哈哈哈哈——咳——咳——”，周婉琴笑得急，突然猛烈咳起来。身子剧烈颤动，脸上更是红得如烧一般。面纱被吹起，露出布满紫红疤痕的双眼，煞是触目惊心。
梳云乍见一震，悄悄侧了侧头。
周婉琴喘过气来，按着桌角，笑道：“皇上，九五至尊，以后，凭她想要，任是什么东西，什么人，都能得到罢。”
梳云扶了扶周婉琴的后背，顺着话头道：“那是自然，天下都是陛下的。陛下自然也不会薄待夫人和将军。外头人都说，陛下是千古难得一见的女中豪杰呢。也是，要不是非同寻常，怎能登上帝位？”
女中豪杰！扬灵！
周婉琴的拳头突然紧紧捏起来。她再也看不见的双眼，以及她从来都忘不了的从前。
扬灵当然是厉害的。算无遗策，又胆识过人。姐姐出事的那日，书韵局的宫女在凤銮宫跪了一殿，人人自危。自己也被牵扯，眼看活不成了，只有她敢为自己辩解。说是活命之恩亦不为过。
她伸出右手，摸着脸颊，一寸寸往上，碰到异常光滑却隆起的肌肤。她无从想象自己的双眼已成什么模样。想是吓人得紧罢。废了这双眼，自己成功嫁给孟大哥。而扬灵彻底扳倒米黛筠。
这么聪明的人，怎么最后会像她姐姐一样。她们，怎么舍得舍弃孟大哥？！
“她们都是蠢人，愚不可及！”周婉琴突然发怒。酒盏