程芳草在作坊那边住了一夜，方离开。送走程芳草后，慧娘叮嘱了文大叔一番，与张程缘、婉娘一同奔赴齐城。
两天后，慧娘他们达到齐城。
回到齐城的院子，慧娘第一件事就是美美地睡了一觉。而婉娘则是一脸兴奋地逛院子。
张程缘喊来福伯，询问：“福伯，我不在的这段日子，齐城可有什么新鲜事？”
福伯恭敬地回答：“没什么新鲜事，怪事倒是有一件，齐城最红的烟雨姑娘，突然失踪了。”
张程缘不动声色地说：“哦，是吗？这倒是一件怪事。”
“这几天我们这边的人谈论最多的便是此事，连老鸨都不知她的去向，很多人都推测她逃跑了。”福伯仍旧恭敬地说道。
“好，你先下去吧。”
待福伯退下后，张程缘眉毛微微一皱。
暗盟派出的暗探，从不会突然失踪，只会采取自然而然地方法，慢慢退出人们的视线。他猜测，烟雨可能被人抓走了。
有能力且有意图抓走烟雨的人，只可能是寒王爷。入夜后，他穿上夜行衣，偷偷去了寒王爷在齐城的老窝。
经过一番查探，果然在暗牢里看到了烟雨。不过，烟雨旁边还站着两个人。其中一个是寒王爷，另一个人蒙着面。
烟雨站在那里一动不动，很显然被人点了穴道。
只见寒王爷冲蒙面人点了点头，缓缓地说：“开始吧。”
张程缘心中暗叫不好，这蒙面人要对烟雨施展摄魂术。
“看着我，听我说话，放松……”蒙面人对烟雨进行催眠。
等时机到了，蒙面人幽灵般的声音响起，“烟雨，你是不是暗盟的人？”
烟雨软绵绵地回答：“我是。”
“烟雨，告诉我，暗盟的联络暗号。”
烟雨目光无神地说：“没有联络暗号，我们暗探这一生只等待主上的命令。”
寒王爷面上一喜。
蒙面人继续问：“你们主上亲自前来，还是派人前来联络？”
烟雨喃喃地说：“见玉葫芦如见主上。”
“你可知其他暗探的隐藏身份？”
“不知道。”
“暗盟少主是谁？是不是张程缘？”
“不知道。没见过。”
“……”
之后蒙面人问的问题，烟雨均回答不知道。
蒙面人朝寒王爷恭敬地说：“王爷，该问的都问了，这烟雨是否留下？”
寒王爷冷峻的脸上闪过狠戾，“这暗盟做事果然滴水不漏。速速下令，暗查玉葫芦都在哪里出现过。至于这烟雨吗？甚得本王欢心，给她吃上一颗失忆丸，送到本王的别院。”
失忆丸并不保险，蒙面人欲阻止，“可是，王爷……”
“不必多说，立马执行。”
见主子如此坚定，蒙面人不再阻止。
烟雨暂时没有性命之忧，张程缘悄悄离开。暗盟属下失踪，想必老头子亦会采取行动。现在他可以断定寒王爷已经怀疑他的少主身份。现在老头子的态度明显偏向瑞王爷，寒王爷只能从下一任暗盟盟主身上入手。若是寒王爷一旦确定他的身份，必定会想办法威胁他，逼他将来支持寒王爷登位。这一点并不是他所希望的。
张程缘回到家之后，望了一眼熟睡的娘子，微微一笑，有娘子在，什么烦心事都烟消云散。
他静静地躺在娘子身边，嗅着那熟悉的气息，轻轻地将她揽入怀中。
翌日
吃早饭的时候，福伯向张程缘禀报，“东家，我们隔壁院落搬来了新主人，看那院中小厮的穿着，那家院子的主人非富即贵。”
张程缘吩咐道：“哦，福伯吃过早饭，你去打听一下，隔壁院落的新主人是哪里人，姓甚名谁。”
在齐城住过一段时间，有些事情，慧娘比较了解，湖边院落都是富贵人家的产业，轻易不会易主，除非是送人或者被迫卖给他人。隔壁院落的原主人是游城主，能让游城主割爱的人，必不是平凡之辈，她好奇地说：“该不会是皇亲贵胄吧？”
张程缘微笑着点点头，“有可能哦。”
用过早饭，张程缘和慧娘一同出门，准备先去金老板那里一趟。正好看到一辆马车停在隔壁院落门口，张程缘轻轻瞟了一眼，只见从车上下来的人，竟然是烟雨。
隔壁院落现在的主人果然是皇亲贵胄，张程缘忆起昨日寒王爷曾说过要把烟雨送入别院。只是寒王爷把别院选在他家隔壁，是巧合还是有意而为之？
张程缘没有向慧娘提及此事，而是陪同慧娘前往金老板那里。
一进金老板的院子，只见院中多了两个妇人在水缸旁边捯饬鱼。金老板热情地将他们迎进屋。
慧娘微笑着问：“金姐找来帮手了？”
金老板乐呵呵地说：“这段时间，我攒了点钱，买了两个妇人，我也能倒出空来，好好歇歇。不过慧娘你放心，她们的卖身契在我手里，这特色菜的做法不会外传的。”
“金姐做事，我绝对放心，那这么说，今天我可就将小凤和元宝带走了？”
慧娘打算将小凤调到文大叔身边，他俩的事成与不成，就看他俩如何处理了。
金老板用手指点了点慧娘，笑着说：“我就知道你会张口要小凤。她带着元宝去画舫送荷叶茶了，一会就回来。”
“哦，好，金姐这段时间生意如何？”
“现在还行吧，只是这几天上画舫游湖的人越来越少，比之前的收入少了一半，不过卖荷叶茶每天也挣不少钱呢。”
旅游行业本就有旺季和淡季之分，这一点慧娘看得很淡然，“那就好，上次来齐城，只顾着恒清百货那边的事，没来得及请金姐到我家做客，这次回来，恒清百货我都没顾上去，先来邀请你，明天中午去我家小聚一下，可好？”
“那敢情好，我早就想去你那院中看那泉眼。”
“记得带上你闺女啊。”
金老板不好意思地说：“我自己去吧，她天天蒙着面纱，不愿别人看她，去了也让我们扫兴。”
“……”
张程缘仍旧是坐在她们俩旁边，静静地听她俩聊天。
慧娘与金老板还没聊多大会，就听见小凤的声音响起，“金姐，我们回来了。”
小凤一进屋，看到慧娘和张程缘都在，赶忙拉着元宝给东家磕头。
慧娘拉元宝和她起身，“赶紧起来，别动不动就跪下，在我这儿不兴这个。”
小凤和元宝起身，回房中收拾了一下行李，与金老板告辞后，跟着东家走。
回到家中，慧娘试探地问道：“小凤，你想在我身边伺候，还是愿意到卷尖作坊那里？”
小凤犹豫不决，脸上露出一丝担忧。
卷尖作坊在崇山镇和松山镇之间，小凤曾在松山镇窑子里呆过，担心回去后会被别人揭伤疤甚至被镇丞再次赶走，但文大叔在那里，又吸引着她过去。
慧娘认真地说：“小凤，松山镇镇丞不敢难为作坊里的任何一个人，这一点你放心，那边刚起步，文叔近两年内不可能调动。你自己认真考虑一下吧。”
有些话慧娘不愿挑明，小凤若是在意自己以前的身份，走到哪里她都会在意，始终自卑。若是不再在意以前的身份，便不会在意别人说什么，亦会放下自卑，重新生活。
小凤点点头，“谢谢东家。”
小凤退下后，福伯过来回话。
福伯惊讶不已，昨天还跟东家说烟雨失踪的事，今天烟雨就出现在他们面前。“启禀东家，咱们隔壁院落的主人竟然是烟雨。听说是有人给她交了赎身银子，把她安顿到这里。”
张程缘毫无惊讶之色，“好，福伯我知道了，中午我们不在家吃饭，吩咐三庆备马车，我们要去恒清百货。”
“好咧。”
不一会功夫，慧娘和张程缘坐上马车，再次出门。
张程缘轻轻掀开帘子朝隔壁看了一眼，低声对慧娘说：“娘子，尽量不要与隔壁院落的人来往。回头再给你解释。”
慧娘点点头。她向来听夫君的嘱咐。
到了恒清百货，于三庆刚停下马车，二猴眼尖，飞快跑出来。
“三庆，今天怎么来得晚？是不是东家回来了？”
于三庆每天都会赶着马车来恒清百货买菜买肉，二猴早就认识他，知道他是东家的车夫。
慧娘听到二猴的声音，未下马车，便忍不住开口夸奖，“二猴就是聪明啊。”
二猴一听到东家的声音，内心欢呼雀跃，“东家真的回来了，太好了，我去给慕老板说一声。”
慧娘下马车的功夫，二猴已飞速跑进去。
慧娘和张程缘刚走到恒清百货的门口，慕清荷便迎来出来，满脸喜悦，“慧娘，你们终于回来了，快进来。二猴，上茶，沏那罐最好的茶叶。”
他们三人一起进了会客间，二猴很快沏好茶，端过来，之后退到门外，听后吩咐。
慧娘端起茶杯，拿开茶盖，一股茶香飘来，磬人心脾，“清荷这可是今年的一等铁观音？”
张程缘亦端起自己那杯，闻了闻，微笑着说：“绝对错不了。”
慕清荷竖起大拇指，夸赞道：“二位好眼力。”
慧娘微笑着问道：“清荷，这上好的铁观音你从哪里得来？每年只产那么几斤，该不会是游城主给你的吧？”
慕清荷点点头，“正是舅舅给我的，这茶是皇上赏给舅舅的，只赏了两小盒，舅舅给我一盒。我一直舍不得喝，只想等你们来了，一块分享呢。”
慧娘感动不已，“荣幸之至，在此谢过清荷。”
不愿再打扰娘子与清荷的谈话，张程缘端起茶起身，“我出去看看，你们俩好好聊会。”
张程缘一走，屋内只剩慧娘和清荷，清荷更放得开，“慧娘，你怎么才回来，比预计的时间晚了好几天。”
“路上有事耽搁了。”
“慧娘，先讲讲你遇上什么事。”
慧娘俏皮地笑着说：“你先给我说说，你如何说动游城主放你出来，我再讲我遇到的事。上次一直没抽出时间问你。”
清荷掩嘴而笑，“慧娘，你说有咱俩这样的东家和管事吗？见面不谈生意，不问店铺收入，先说些杂七杂八的事。”
“看你这表情就知道店铺生意不错，先不谈生意，先讲讲你的事情。”慧娘催促。
慕清荷端起茶，敞开茶盖，嗅了嗅，长呼一口气，“好，我给你讲讲，但一会儿，你若是听烦了，直接打断我。”
“怎会听烦呢，快讲吧。”
慕清荷缓缓开口：“当时我对舅舅说出了我娘始终不肯回城主府的原因。我娘厌烦那种表面雍容华贵内里尔虞我诈的大宅院生活。本来我娘是我外公最疼爱的女儿，但几个姐妹嫉妒她，见不得我娘有一份好姻缘。”
她喝了一口茶，继续说道：“本来我爹可以考取功名有一番作为，得到我外公的赏识，我爹娘的事自然水到渠成。嫉妒我娘的那群人都知道外公有门第偏见。她们暗箱ca作，硬生生将我爹的功名抹掉，让我爹永生不能再考取功名。外公外婆都反对我爹娘结合，但我娘执意嫁给我爹，后来又遭那群人陷害，最终被逐出家门。”
说到这里，清荷停顿了一下，眼里闪过对那群人的恨意。
慧娘同情清荷的娘，但亦感叹大户人家的可悲。她庆幸自己没有穿越到那样的大户人家身上，如今自己挣钱自己花，心里踏实。“清荷，后来呢？”
一问道后来的事，清荷脸色好看了许多，“后来，日子过得虽然贫穷，但娘每一天都很开心。再后来舅舅接任城主之位，找到我们，虽对我爹有偏见，但总归心疼我和我娘，要把我们一家接回城主府。我娘拒绝并嘱咐我舅舅不要把住处告诉他人，只为那一份平静。我告诉舅舅，不想我娘的事情再次发生在我身上，我在城主府同样受到排挤，具体的我没给舅舅说。我虽没明说，但舅舅亦懂。我拒绝了舅舅给的银子，结果舅舅偷偷帮我买下那座小院，开始我不要，他说只是借给我，等我挣了钱，把买院落的钱还给他。我欣然答应。这个月的分红足够我买下那院落了。”
慧娘去过清荷的小院，那小院至少值两千两银子。清荷的分红是一成，这么算来，恒清百货这个月至少能收入两万两。
慧娘没有问店铺的事而是关心地问：“清荷你在城主府遭遇了什么？可以告诉我吗？”
清荷微笑一下，说：“改天再告诉你，我今天说得够多了，口干舌燥，轮到你说了。”
清荷不愿说，慧娘亦不多问，她给清荷讲了大姨一家子的所作所为，还讲了顾霍的事。
尤其是听到顾霍裸奔那段，清荷笑得合不拢嘴。
慧娘和清荷又聊了聊店铺的事，不知不觉地已到午饭时间。
慧娘提议：“清荷，我们一起去福汇楼吃饭吧？”
“好，等我一下，我嘱咐一下店里的伙计。”清荷起身出屋。
慧娘亦起身，去找张程缘。
“夫君，我约了清荷去福汇楼吃饭，你是跟着还是……”
张程缘直接打断慧娘的话，“为夫肯定要和娘子一块哦。”
“好，那我们去前面喊着清荷。”
慧娘挽上张程缘的胳膊，二人一块朝前面走去。
“哟，这次回城主府，听说这里新开了家恒清百货，过来看看。”一道尖锐的女人声响起。
慕清荷抬头一看，真是说谁谁便到，刚跟慧娘谈了那群陷害她娘的人，这会那群人便到。她懒得理她们，直接朝慧娘走去。“慧娘，我们走吧。”
清荷脸色不太对，慧娘低声问：“那群人是不是你亲戚？”
清荷低声说：“正是我刚才给你提过的那群人。”
来人正是慕清荷的大姨游兰云、三姨游紫云、四姨游飘云。她们一听说慕清荷搬出城主府单过，还与人合作开了店铺，迫不及待地就出了城主府，直奔这里。
游兰云一进门就看到慕清荷的身影，见慕清荷不理她们，故意说：“有没有人招呼一下客人？店铺老板呢？”
这群人摆明就是来找麻烦的，慧娘轻轻拍了拍慕清荷，“你先去会客室等我吧。”
慕清荷微笑着低声说：“不用，慧娘，我应付的来，只是不想理会她们，我们出去吃饭。”
慕清荷高声喊道：“二猴，我这会要陪着东家去赴瑞王爷的宴请，还不赶紧帮忙招呼客人。”
二猴应声，他亦看出这几位来者不善，但仍旧满脸笑容地热情招呼游兰云她们，“几位夫人，这边请，有什么吩咐，尽管说。”
游红云冷哼一声，慕清荷长能耐了，敢拿瑞王爷来压她们？“我们可是贵客，让你们老板出来招待。”
慕清荷、慧娘、张程缘已然走到游兰云她们面前。
慕清荷毫无惧色地说：“各位客官，我就是店铺老板，现在还有要事在身，若是你们不愿店中伙计招待，等我忙完再回来招待你们。”
说完，慧娘他们三人一起出门。
游兰云一脸不可思议，好半天才回过神来，用手哆哆嗦嗦地点着慕清荷背影消失的地方说：“这慕小杂种长能耐了啊。”
慕清荷一走，游兰云她们三个顿觉无趣，挥袖离开。
慧娘他们到了福汇楼之后，因没有提前预定，已无雅间。但辛老板知道张程缘是贵客，于是，将他们带到了平时给瑞王爷预留的雅间。
点菜、上菜、吃饭。半个时辰之后，慧娘他们吃饱，一起走出雅