头儿的尸体并排放在了一起。据说。这盲老汉和老金头儿乃医学挚友，正巧游历四方时路过老金头儿家，便做客一晚，却没想到成了诀别。当然，这些都是段雪红醒过来后听偷偷看到当时情形的邻家大婶讲述的，这也是为什么袁晨和袁莫晴当夜回返朱集镇时没见到段雪红和赛金花尸体的原因。而盲老汉似乎是个神人，却又是个怪人。好像知道邻家大婶偷看到了此情此景，便在当晚连威胁带苦求，将段雪红强行托付给她，并留下了一些药物和银两，便离开了。好在邻家大婶心地善良，尽心照顾，加之盲老汉配以的神奇药物，段雪红这么重的伤，竟只用三天便苏醒了。半个多月后，竟然可以下地走动了。
伤刚好了一半，段雪红便坐不住了，意图去找寻袁晨及袁莫晴的下落。从打探中，她听说襄阳守军早已派人朝二人逃离的方向追去，甚至不知何人告密，义军竟也得知了侯二被杀和盲老汉的施救之事。又派人追杀盲老汉。好在大婶各处敷衍，段雪红才没暴露，得以保全性命。
后来，段雪红的伤势已渐痊愈，便离开了朱集镇，一路打听，顺着义军追赶的脚步一路向东而来。程河镇，大平镇，信阳府，最后竟也来到了那处被清屠干净的村落。在那里。她竟然又遇到了那个盲老汉。老汉为她诊治之时，因为她正处昏迷，所以不知对方相貌。可于村中相见，还未等她上前问话，那老汉竟像能看见一样，和她打了招呼。似乎早已在此处等候多时了。满村腐臭的尸首，盲老汉却于其中安然端坐，这个场景，令她终身难忘。
袁晨一惊，忙插嘴问道：“那个盲老汉是不是叫吕胜？”
段雪红一愣，反问道：“对呀，你怎么知道？”
袁晨和袁莫晴及柳明对视了一下，颇感意外，忙将他们的经历也简单讲述了一遍。
“这……这也太蹊跷了。”段雪红说，“他也为我卜了一卦。”
“怎么说？”袁莫晴问。
“他仅说‘杨柳青青，冰雪红红；冤家路窄，瘐死不从’这么几句话，我也不太明白是什么意思。”
听到这，袁晨和袁莫晴不禁看向柳明，柳明一愣，明白过来，自我解嘲道：“莫不是说的在下？在下姓柳，柳明是也。”
段雪红看了他一眼，耻笑道：“您的名讳，恕小女子早已得知。如此兴师动众的一卦，难道仅指今天的一时分歧？可不敢毁了英雄的名声，还是饶过小女子吧。”
柳明一撇嘴，正要说什么，被袁莫晴拦下道：“雪红姐，后来呢？”
“后来？”段雪红略一沉吟，说，“后来我听盲老汉说，他是本村人，因为义军获悉他搭救了我，所以追至此，报复性地大开杀戒，可他却不知为何躲过了此劫。至于为什么那几日要等在满是尸首的村内，他说，就是要等着见一个妖仙女子及她的几个臂膀之人，我便是其中之一。”
说到这，袁莫晴和柳明狐疑地看了袁晨一眼。袁晨一顿，忙错开话题，说：“雪红姐，后来你又为何能追到此地呢？”
“哦，”段雪红应了一声，继续道，“多亏盲老汉的指引，我顺着方向，追至常州郭府。见袁莫晴已经安顿平稳，我也就心无羁绊，便一心一意打探起圆圆的下落来。听说你……”说到这，她停了一下，没有直言，又说道，“我便探寻机会，意图搭救。说来简单，但其实我在苏州城住了数月有余，直至马湘兰病逝，才有机会前去探寻。其中，虽也见过你数面，却因囊中羞涩，仅是远远观望而已。后来我突然想到，可以回常州郭府找莫晴帮忙，赎你出来，可是一回常州，才发现郭府也有变化……”
“郭府怎么了？姨丈怎么样？”袁晨还保留着亲近的称呼，心头却不禁一颤。
“正是姨丈出了事。”袁莫晴接过话语，哭诉道，“圆圆姐走后不久，姨丈突发暴病而亡。当时，由于总管郭兴里外挑唆，姨丈的几个子女认定是我和柳明暗下黑手，意图谋取姨丈的生意钱财。可是实际上，却是他自己有了野心，想霸占主人的田土。后来，我和柳明为求自保，只得退避三舍，搬出了郭府。郭兴一见失了傀儡，便破罐破摔，和几个哥哥姐姐闹破了脸。在一次鸿门宴中，他在酒菜中下了毒药，却因误食，和哥哥姐姐们同日而亡了。府内没了主心骨，众人只得请柳明和我回来。自此，我们也便接了姨丈的生意，郭府也便成了柳府。”
“如若这样，你又怎么会沦落到此呢？”袁晨问。
“唉，真是一言难尽。”袁莫晴流下泪来，恨恨道，“都怪那赵秋平恶贯满盈，哄骗了我和柳明。因他和柳明早已熟识，后来一次偶遇，见我们有如此大的家业，他便心生妒忌，设套陷害，最后不但弄得柳府破产，我也差点被拐卖进京。还多亏吴将军杀了赵秋平，否则真难解我心头只恨。”
“他？”柳明冷笑道，“要不是他下令征集女子，你何以落此下场？”
“话也不能如此，”袁莫晴说，“即便没有吴将军的命令，赵秋平其人其心也得以诛之。”
“能不能别一口一个‘吴将军’？”柳明怒道，一指段雪红，“他是她的将军，可不是你我的将军。”
“是我的将军又如何？”段雪红也提高了声调，“能为百姓着想，剿杀反贼，平定天下，便可为将军。”
“哦？”柳明冷笑道，“既然你敢于身先士卒，又何不下嫁于他？”
“你……”段雪红一愣，一时语塞，竟然红了脸。袁晨看在眼里，酸在心上。难道，她真的喜欢上吴若杰了？
“那也总比你放任百姓于不顾，自私自利强得多。”段雪红终于牵强地找了个理由，反驳道。
“我不从军，并不代表我不杀逆贼。”柳明正色道，“我只是不愿与吴将军这种见风使舵，摇摆不定之人为伍。”说完，他又一拉袁莫晴。袁莫晴却左右为难。
可袁晨听后，却不由一愣。吴三桂的本色竟然不经意间被柳明说中了。可现在的吴三桂是吴若杰呀，他能否真如吴三桂那样变幻莫测呢？如果真是这样的话，自己的人生轨迹是否也要注定了呢？在不久的将来，他是否会“冲冠一怒为红颜”呢？这是不是意味着他们又会分开呢？
第53章 貌合神离
袁莫晴见自己最为亲近的二人仍争执不休，颇感为难。正在这时，下人来报。饭菜已然备好。
“快，快上。”袁莫晴忙说。她十分希望饭局早些设立，也好以此来摆脱大家的尴尬。
柳明正想阻拦，下人却喏了一声，出去准备了。他看了看袁莫晴祈求的目光，便也不再多话了。
一时间，四人无话，场面十分窘迫。袁晨很想再找个话题，却不知从何说起，更怕引错了话题导致再次争吵。而且，柳明虽不发一言，但是目光却时不时向她瞟来。这令她脸色绯红，心跳不止。最后，她找了个借口，说了句“我去看看菜品准备得怎么样了”，便走出门去。寒凉的空气令她暂时清爽了一些，她在院内踟蹰了一会儿后，又走出院门。
刚出门，只见吴若杰迎面走来。
袁晨笑了笑，迎了上去。
“怎么出来了？”吴若杰忙将大氅脱下，披在她身上，关切地问道，“天气多冷呀，可别冻着了。”
“嗯，有些烦闷。”袁晨笑答道，却并未说真正原因。
“是不是因为左右为难？”虽许久未见，吴若杰却仍能看透她的内心。
袁晨低下了头，沉默了一会儿，微微点了点头。
吴若杰笑了笑，在台阶上坐了下来，又脱下袍子皮小袄，铺在身旁，轻轻拍了拍，示意袁晨坐下。
袁晨看了看来往的下人，犹豫了一下，却还是坐了下来。
吴若杰仰头看了看皎洁的月光，笑道：“你知道么？有多少个夜晚，我都是这样看着月亮。想着不知在何处却同样看月亮的你。”
袁晨听后，突然觉得鼻子发酸，泪水渐渐上涌，盈湿了眼眶。她突然想起在藏春阁的阁楼里，透过窗缝，看着那弯细小的月牙的情形。那时候，她也在想着他，担心他是否也在这个年代遭受了苦难。现在看来，还真是心有灵犀呀。
“你想我了么？”吴若杰拉住她的手。问道。
她的心头一颤，却突然觉得有一种说不出的安定感萦绕在心头，默默点了点头。
吴若杰笑道：“自打再见到你后，我突然觉得特别幸运，也特别幸福。虽然世道艰难，但是只要你在我身边，我可以置其他一切所不顾。权势、地位、金钱。一切的一切，都没有你在我心里的位置重要。”
袁晨许久没听过如此露骨却又缠绵的话语了，扭脸看了看他，红了脸道：“怎么许久不见，你变得这么会说话了？这段时间是不是哄了不少女孩子开心呀？”
吴若杰笑着摇了摇头，说：“这大半年来，战乱纷飞，我也东征西讨，没有一时停歇。哪有时间像你说的那么安闲呀。”
袁晨沉吟了一下。问道：“可是，在这其间，你有没有觉得你和吴三桂的经历重叠吻合得相当严谨？”
“哦？”吴若杰面对这个问题，想了一会儿，才说，“这我倒没觉得。难道你觉出自己和陈圆圆的经历吻合了么？”
袁晨听后，安心了一些。摇头道：“我学识不精，也不知道有关她的历史的具体细节。不过依现在看来，好像并不重叠，因为在我的记忆中，陈圆圆和吴三桂初次相识，好像应是在春楼酒席之上。”
吴若杰笑了笑，说：“其实历史都是普通人记述下来的，至于怎么记，都是记载之人说了算。所以不必非要以此为鉴，否则岂不是误了自己的个性和心情？”
“说的也是。”袁晨说。“可是我在穿越后最为吃惊的发现是，很多以往熟悉的面庞，却又换了姓名，换了身份，重新出现在我的面前。你有这样的感受吗？”
“我？”吴若杰说，“我倒是没有。不过屋内那一对男女倒的确如你所说。”
“对呀。我说的就是他们。”袁晨点头道。
“不过可惜的是，他们并不想为我所用。”吴若杰摇头说。
二人一时陷入沉默。袁晨叹了口气，说：“其实柳明这个人还是很好说话的，也颇具狭义之心，而且好几次都救了我的性命。可是，我也不知道他为什么不愿意为你所召，即便你表露自己是为清剿义军而来。”
“他是一个很有主见的人。”吴若杰说着，眯起了眼，面色变得严峻可怕，“即便不为我用，也万不可为敌对所用。否则，必成大患！”
袁晨听后，惊讶道：“你，你不是要杀了他吧？”
吴若杰扭过头来，表情复杂地看了她一眼，却笑了起来。“怎么会，我怎么会对你的朋友下手呢？”
袁晨这才松了一口气，也笑了笑，说：“也许你剿灭反敌壮大名号后，天下的英雄们便要慕名而来，投奔于你了。”
“哈！”吴若杰笑道，“倘若如此，我也便不久于人世啦！”
“为什么？”袁晨听后，大惊道。
“刚才我在屋内说，因为皇帝想清理后方，为日后打算，才派我率兵进驻江南，是吧？”
“对呀，”袁晨点点头，纳闷道，“难道不是这样吗？”
“不是，”吴若杰毫不隐瞒道，“袁晨，也许你有所不知，明朝皇帝虽多出暴君，却有‘君王死社稷，天子守国门’的传统。就以当今的崇祯皇帝为例，他是誓死也不会离开京城的。事实不也正是如此么？崇祯皇帝最后在煤山上吊而亡，致死也没逃跑。虽然这个朝代的皇帝并无凸出的功绩，但是却都很有骨气。比如清朝，在八国联军进军北京时，光绪不是也逃跑了么？若是在明朝，这是绝对不会发生的。”
“哦，”袁晨听后，颇为震惊，缓了缓神。又问：“那你又为什么来到江南呢？难道真是为收集美女，献予皇上？”
“不，”吴若杰笑道，“我哪有那么无聊。其实你应该可以分析出来，我带领十数万大军下到江南，可江南的反贼一共才有几个呢？岂不是杀鸡用了牛刀？事实是，这十数万大军都姓‘吴’，也就是说，都是我的心腹之军。如果我继续留在北方。难免会被调派动用，如果遇到义军那样的乌合之众倒还好说，如果遇到了清兵，我辛苦攒下的这小小基业基本就要交待出去了。你不知道，”说着，他四下看了看，见无旁人。偷声道，“我想，既然吴三桂这个名讳为我所用，何不凭借我了解历史之机，增福避祸，在这乱世大有作为一番。如果真的一切顺利，成为新朝皇帝也说不定呢。”
袁晨听后，瞪大了眼睛，惊道：“没想到……你还有如此野心？”
“没有野心的男人还算是男人么？可是成功之前。必要内敛低调，否则定会招来杀身之祸。”吴若杰说着，旋即却笑了，“不过，话说回来，我最大的野心就是占有你，让你做我新朝的正宫娘娘。”
“正宫娘娘？”袁晨撅起嘴。故作生气道，“看来你还真要纳三宫六院七十二嫔妃呀！”
“哈哈！不敢，不敢。有你一个便够了。”吴若杰大笑道，“好了，话说久了，身体冷得通透。酒菜想必也备得差不多了，我们进去吧。”
袁晨点了点头，起身后，将皮袄拾起，抖落灰尘。轻轻为吴若杰披在肩头。吴若杰目光温存，凝视片刻，慢慢贴上前来，在她的唇边轻吻了一下。
二人走进屋内时，只见桌上的饭菜腾着阵阵热气，却和另三人的冰冷情绪形成了强烈的对比。柳明斜睨了一眼吴若杰和袁晨紧紧相牵的手。别过头去。段雪红却仿佛故意气他似的，忙起身抱拳道：“将军。”
“哦，不必多礼，坐。”吴若杰做了个“请”的手势，率先在正中座位上坐了下来，袁晨犹豫了一下，坐到他的旁边。段雪红这才也坐下。
“柳壮士考虑得如何了？”吴若杰刚坐下，便问道，爱才之心溢于言表。
可柳明却一副汤水不进的姿态，也不抱拳，冷笑道：“多谢将军招待，一会儿饭毕，在下和贱内便告辞。”
吴若杰一笑，说道：“如果英雄去意已决，我也就不强留了。只不过刚才你们都浴血奋战，”说着，他又一指袁莫晴，“这位姑娘也刚脱离苦海，惊魂未定，现在又值天黑风冷，几位何不考虑在府内留住一晚呢？待明天天亮再走，在下也绝不强留。”
柳明听后，和袁莫晴对视了一眼。袁莫晴微微点头，目光里带着恳求之色。柳明略一沉思，抱拳道：“那就恭敬不如从命了。不过丑话在先，我明天走时，将军万不可再留，否则休怪我撕了面皮，坏了交情。”
“不会，不会。”吴若杰笑着，举起酒杯说，“不管日后如何，今日实乃难得一聚。来，我敬诸位一杯。”
众人都举起酒杯，一饮而尽。
席间，若非吴若杰牵扯话题，其他人等还真无话可说，丝毫不像久别重逢的挚友。袁晨见状，心内寒凉，甚感悲戚。
不知吃喝多久，有士兵前来禀报，说有公函到。吴若杰歉意地抱了抱拳，说：“在下公务繁忙，恕不能久陪诸位了，还请不要见怪。”
“我们也吃好了。”柳明冷冷道，“着人撤下去吧。”说完，一推碗筷。
吴若杰一愣，旋即对下人使了个眼色。下人忙上前收拾起来。吴若杰一抱拳，走出了房门。
收拾停妥后，屋内四人面面相觑，一时无话。
还是袁晨先开了口，似是对袁莫晴，却是给柳明听。
“你们此次一走，去向何处呢？看意思，郭府是回不去了。”
袁莫晴看了柳明一眼，目光中透着凄寒。
柳明却低头道：“我一时还没想好，不过想我朝地大物博，岂能没有我等容身之处？”
“哼！”段雪红冷笑了一声。
“你笑什么？”柳明问。
“我笑可笑之人！”段雪红瞥了他一眼，说，“不过其中利弊关系，说来想也是对牛弹琴。不说也罢！”
柳明正要发作，袁晨忙拦道：“其实人各有志，以柳大哥一身本事，到哪都是人中之杰。”话毕，见无人应对，只好说，“天色已晚，我们今夜便听从将军的话，暂住于此处吧。明日一早，我和雪红姐会送你们出发的。”说着，几个人都站起身。
“圆圆姐。”袁莫晴眼圈红肿，似有难言之隐。袁晨更是泪水涟涟，不忍再过多停留。就连冷酷无比的段雪红，此刻也背过身去，肩膀微微颤抖。
夜色轻抚