法师不但不向他发怒，反而都赞成了他的话。因此他心里的惊异愈来愈大了；他终于深思起来，仔细考虑是否应该参加这种诡计。
如果问题仅在于抢走这姑娘，然后拿她来交换贝戈夫的话，他也许会同意，虽然他的心已经被达奴莎的美貌所打动了。但这几个十字军骑士显然还有别的打算。他们想要通过她来俘虏尤仑德，然后杀害他，而且为了消灭那种欺诈的罪证，少不了也要谋害这姑娘。他们已经说出这种威胁的话来：假如尤仑德胆敢控诉，那就要使她遭到威托特的子女同样的命运。“他们并不打算履行诺言，不过是要同时欺骗两个人和谋杀两个人，”德·福契心中想，“尽管他们佩着十字架，并且应该比别人更加保护他们的荣誉。”
他对于这样的卑鄙无耻愈来愈愤怒了，于是他决定来证实一下他的怀疑；因此他骑马来到邓维尔特跟前问道：
“如果尤仑德自己送上门来，你们会放掉这姑娘么？”
“如果我们放走了她，全世界立刻都要说我们逮住过他们两个人，”邓维尔特回答。
“那末，你们想把她怎么办呢？”
邓维尔特听了这话，俯身向着这骑士，笑得从他的厚嘴唇下露出一口蛀牙来。
“您是说把她怎么办么？您问的是在尤仑德送上门来以前还是以后呢？”
但是德·福契已经猜到了他想要知道的结局，因此便不作声了；有一阵子，德·福契好像在进行内心斗争；接着他在马楼上站起身来，大声说了下面这段话，让四个教士都听得见：
“虔诚的法师乌尔里西·封·荣京根[注]，他是骑士界一个光辉的榜样，他曾向我说过：‘在玛尔堡的老骑士中间，还能够找得到高尚的十字军骑士；但是那些管辖边界附近地区的人，只是使骑士团蒙受耻辱。’”
“我们都是有罪的，但是我们为救世主效劳，”休戈回答。
“你们的骑士的荣誉在哪里？一个人不能以可耻的行为为救世主效劳。你们必须知道，那样的丑事我决不会插手，而且我一定要阻止你们。”
“你要阻止什么？”
“要阻止那个诡计，那种背信弃义的j诈，那种卑鄙无耻的做法！”
“您怎么办得到？在同尤仑德的战斗中，您丢掉了扈从和马车。您不得不依靠骑士团的慷慨施舍来过活，如果我们不施给您一片面包，您就要饿死；而且，您是光棍，我们有四个人——您怎么能阻止我们？”
“我怎么能阻止你们？”德·福契重复说。“我可以回到公爵府去通知公爵；我可以把你们的计划向全世界公布。”
这时候骑士团的四个法师面面相觑，他们在一眨眼之间都变了脸色。特别是休戈·封·邓维尔特，探询似地望着齐格菲里特·德·劳夫的眼睛，然后转向德·福契先生说：
“您的祖先一向为骑士团效劳，而您也想加入骑士团，但是我们不接受叛徒。”
“而我也不想同叛徒们搞在一起。”
“嗳！您的恫吓不能兑现。骑士团不仅懂得怎样惩罚教士们——”
德·福契先生被这些话激怒了，拔出剑来，左手握住剑身，右手按住剑柄说：
“凭着这十字架形状的剑柄，凭我的守护神圣丹尼斯的头，也凭着我的骑士的荣誉，我发誓，我一定要预先告诉玛佐夫舍公爵和大团长。”
休戈·封·邓维尔特又探询似地望望齐格菲里特·德·劳夫，德·劳夫合着眼皮，仿佛表示同意似的。
于是邓维尔特用一种压低得出奇的、变了腔的声调说道：
“圣丹尼斯在他被杀头之后，还能提着他自己被斫下来的头，可您的头一落地——”
“您在威胁我么？”德·福契打断他说。
“不是威胁你，而是要宰了你！”邓维尔特回答。同时，他猛地把刀刺进德·福契的腰，刀口完全插了进去，只露出了刀柄。德·福契可怖地尖叫了一声，挣扎了好一会儿，想用右手去抓他握在左手的剑，但是剑落到地上去了；这当儿其余三个教士都用刀无情地刺在他脖子上、背上和胸口上，一直刺得他从马背上跌了下来。
于是一片静默。德·福契的好几个伤口都在可怕地流着血，他在雪地上抽搐。铅灰色天空下面传来几只乌鸦的啼叫声，它们正从岑寂的荒野飞向有人居住的地方去。
于是这四个杀人犯之间开始了一场急促的谈话：
“没有人看见么！”邓维尔特喘着气说。
“没有人。扈从都在前面，连他们的影子也看不见，”德·劳夫回答。
“听着：我们又有新的理由进行控诉了。我们要公开宣布，说玛佐夫舍的骑士袭击我们，打死了我们的同伴。我们要叫得震天价响——让玛尔堡的人们听见我们的呼声——我们就扬言公爵甚至派人谋杀他的客人。听着！我们必须说雅奴希不愿倾听我们对尤仑德的控诉，反而下令谋杀控诉者。”
这当儿德·福契在最后一阵痉挛中翻身朝天躺着，接着就一动不动了，嘴上留着一堆鲜血的泡沫，他的睁得大大的失神的眼睛显得异常可怕。罗特吉受法师望了他一眼，说道：
“瞧，虔诚的法师们，天主即使对十只在意念上企图叛变的人，也不会放松惩罚的。”
“我们都是为了骑士团的利益才这样子的，”戈德非列德回答。“光荣归于那些——”
但是他停住了，因为那当儿，在他们后面那条雪封的大路拐弯的地方，有一个骑马人飞奔而来。休戈·封·邓维尔特一见那人，即刻嚷道：
“无论这人是谁，都要结果了他。”德·劳夫虽然在这几个法师中年纪最大，眼力却最好，他说：
“我认识他；这是那个使一把斧斫死野牛的侍从。是的、就是他！”
“把你们的刀子藏起来，这样他就不会吃惊了，”邓维尔特说。“我先去袭击他，你们跟着我动手。”
眼看那个捷克人赶到了，在大约相距八步或十步的地方勒住了马。他看到躺在血泊中的尸体和一匹元主的马，脸上露出了惊讶的神情；但是一霎眼间，这惊讶就消失了。过了一会儿，他当作什么也没有看见似的，转向这些教土们说道：
“我向你们致敬，勇敢的骑士！”
“我们认得您，”邓维尔特回答，一面慢慢挨近过来。“您找我们有什么事么？”
“我是波格丹涅茨的兹皮希科骑士的侍从，他派了我来，因为他被野牛撞伤了，不能亲自来。”
“您的主人要我们干什么呢？”
“我的主人命令我告诉你们，因为你们诬告斯比荷夫的尤仑德，玷污了他的骑士荣誉，你们的行为不像正派的骑士，而像一群狗似的乱吠乱叫；如果你们中间任何人听了这些话觉得受了侮辱，我主人就向他挑战，骑马或者徒步决斗，拚个你死我活；一俟天主保佑他目前的小病痊愈之后，他将随时准备决斗。”
“告诉您的主人，我们四个十字军骑士看在救世主的分上，耐着性子承受这侮辱；除非得到大团长和大元帅的特许，我们不能决斗；我们即将写信到玛尔堡去请求许可。”
这捷克人又朝德·福契的尸体望了一眼，因为他是特地给派来通知那个骑士的。兹皮希科知道教士不能跟人家个对个地决斗；但他听说有一个凡俗的骑士同他们在一起，他特别要向他挑战，因为他认为这样就会博得尤仑德的欢心。但是那个骑士躺在地上，像一头牛似的被这四个十字军骑士宰掉了。
不错，这捷克人根本不知道出了什么事，但因为从小就习惯了各种各样的危险，他怀疑这中间有蹊跷。他看到邓维尔特一面同他谈话，一面不断走近来，也感到奇怪；其余三个教士也在骑着马从两旁走到他跟前来，仿佛要包围他似的。因此他很警惕，特别是因为临走太匆促了，没有带任何武器。
一会儿，邓维尔特已经走到他的紧跟前说道：
“我答应过给您主人带些治伤的油膏来；”他继续说，“他却以恶意报答我的好心。但并不奇怪，这是波兰人常有的事。但因为他受伤很重，也许不久就要去见天主，那就告诉他——”
说到这里，他把左手搁在这捷克人的肩上。
“那就告诉他，说我——唔——我是这样回答的！——”
说到这里，他把刀子在这侍从的喉咙口一晃；但他还来不及刺进去，这捷克人早已密切注意着他的动作了，就一把抓住邓维尔特的右手，用自己一双铁也似的手狠命地把它扭弯过去，邓维尔特手上的骨头咔嚓一声给折断了；一听得这教士发出一声痛苦而可怕的吼叫，他便踢了踢马腹，趁着其余三个法师来不及拦住他的时候，像箭也似地冲出去了。
罗特吉爱和戈德菲列德两个法师紧追着他，但因为听得邓维尔特可怕的号叫马上就吓得赶回去了。德·劳夫用双肩顶住他；他叫得这样响，使前面相当远的地方护送着马车的扈从都勒住了马。
“您怎么啦？”这两个法师问。
德·劳夫命令他们火速骑马前去弄一辆马车来，因为邓维尔特在马鞍上坐不住了。过了一会儿，他的额上出了一阵冷汗，昏了过去。
他们弄来马车，把他安置在铺着稻草的车上，就赶紧向边界奔去。德·劳夫催促他们快走，因为他懂得在出了这样的事之后，不能为了救护邓维尔特耽搁时间了，于是他自己上了马车，在他身旁坐定之后，不停地用雪擦他的脸；但是他没法使他苏醒过来。最后快到边界附近的时候，邓维尔特张开眼睛，向四周张望着。
“您觉得怎样？”德·劳夫问。
“我不觉得痛了，我的手好像没有了，”邓维尔特回答。
“因为手已经僵了，所以您不觉得痛。到了暖和的房间里，又会痛起来的。目前，即使暂时松一口气，也得感谢天主。”
罗特吉爱和戈德菲列德骑马来到马车跟前。
“多么不幸！”前者说。“我们现在怎么办呢？”
“我们要宣布，”邓维尔特用一种微弱的声调说，“那个侍从谋害了德·福契。”
“这是他们最近的一次罪行，而且犯罪者是有名有姓的！”罗特吉爱加上一句。
第二十四章
这时候那个捷克人尽快飞驰到公爵打猎的邸宅。他发现公爵还在那里，就立刻把发生的事告诉了他。幸而有几个宫廷侍从也在场，他们曾亲眼看见这个侍从没有带任何武器去。他们中间有一位当时甚至半开玩笑地在他后面呼喊，叫他随便带一件武器去，要不然那几个日耳曼人会把他刺死；但是他呢，唯恐那几个骑士已经过了边界，便跃上马背就走，匆匆忙忙去追赶他们，身上只穿一件羊皮外衣。这些证据驱散了公爵心中一切可能有的疑团，使他明白了究竟是谁谋杀了德·福契。但是这些事却使他满怀不安，大发脾气，恨不得立即去追赶那几个十字军骑士，逮住他们，把他们戴上锁链，送给大团长去。可是过了一会儿，他断定已经不可能在本国境内赶上他们了，于是他说：
“好吧，我要送封信去给大团长，使他知道他们在这里干了些什么。天主将会惩罚他们这种罪行！”
他沉思了一会儿，向宫廷侍从们说：
“我不明白他们为什么要杀死他们的客人；如果我不知道这个侍从去的时候没有带武器的话，我真会疑心是他干的。”
“嗨！”维雄涅克神甫说，“这孩子干么要杀死他呢？他以前看都没有看见过他。而且假定他带了武器，他又怎么能攻打他们五个人和他们的武装扈从队呢？”
“这倒是真的，”公爵说。“那个客人一定是在哪一点上反对他们的做法，也许是他们要他撒谎，他不肯。我看见他们向他丢过眼色，要他说是尤仑德先动武。”
这时候莫卡席夫的姆罗科泰说：
“他既能扭断那个狗崽子邓维尔特的手臂，那真是一个好汉。”
“他说他听见那个日耳曼人骨头折断的声音，”公爵回答：“想一想他上一次在森林里大显身手，倒必须承认这是真的了！主仆两个都是好汉。要不是兹皮希科，野牛早就冲到公爵夫人和宫女们骑的那些马匹跟前了。罗泰林格的骑士和他两人都出了大力救了公爵夫人。”
“兹皮希科确实是个出色的孩子，”维雄涅克神甫断言道。“即使现在，他连气都喘不过来了，还是站在尤仑德一边，向那几个十字军骑士挑战。尤仑德所需要的正是这样一个女婿。”
“在克拉科夫时，尤仑德的话却不同；但现在，我想他不会反对这件婚事了，”公爵说。
“主耶稣会帮助的，”公爵夫人说；她刚刚走进来，听见了他们谈话的结尾。
“现在尤仑德不会再反对这件事了，只要天主会恢复兹皮希科的健康；但我们也必须对他有所赏赐。”
“对他最好的赏赐就是达奴莎，我想他会得到她的，因为既然女人们下了决心，那末，即使尤仑德本人也阻挡不了。”
“难道我不应当希望他们两人成亲么？”公爵夫人问。“如果兹皮希科是不忠贞的，我就一句话也不说了；但是我看世界上没有像他那样忠实的人。那姑娘也是这样。她现在一刻也不离开他；她疼爱他，而他呢，虽然病得很厉害，还是对她笑。一看见那情景，我自己也哭了！我说的是公道话！促成这样一对有情人是值得的，因为圣母也乐于看到人间的幸福。”
“如果这是天主的意旨，”公爵说，“幸福就要降临了。这是真的，为了那个姑娘，他几乎丢了脑袋，而现在那野牛又撞伤了他。”
“别说这是为了那个姑娘吧，”公爵夫人马上说，“因为达奴莎在克拉科夫救过他的命。”
“不错！但正是为了她的缘故，他才去攻击了里赫顿斯坦，为的是拔下他头上的冠毛；要是为了搭救德·劳许，他才不会去冒生命的危险呢。至于赏赐呢，我以前说过，他们两人都应该受奖赏；到了崔亨诺夫，我一定要考虑这件事。”
“使兹皮希科高兴的莫过于接受骑士的腰带和金踢马刺了。”
公爵仁慈地笑了一下，回答道：
“叫这姑娘把这两件东西拿给他去；等他病好了，那时候我们就可以按照规矩办事啦。叫她立刻拿给他，因为意外的快乐是最好的药物！”
公爵夫人一听完那些话，就当着宫廷侍从们拥抱她的夫君，并且吻了几下他的手；他继续笑着，说：
“你看——你出了一个好主意！看来，圣灵也已经把智慧赐给女人了！现在叫这姑娘来吧。”
“达奴斯卡！达奴斯卡！”公爵夫人呼唤道。
一会儿工夫，达奴莎从边门出现了；她因为好几夜没有睡觉，眼睛里布满了红丝；她手里拿着一锅热气腾腾的麦片粥，这是维雄涅克神甫吩咐去敷在兹皮希科的折断了的骨头上的。
“到我这里来吧，我亲爱的姑娘！”雅奴希公爵说。“把那罐粥放在一边，进来吧。”
她带着几分羞怯走近她始终存着几分敬畏的“君王”跟前，他和善地拥抱了她，抚摩着她的脸蛋，说道：
“唔，这可怜的孩子很伤心吧——是么？”
“是的！”达奴莎回答。
她因为心里优闷，不禁哭了起来，但是声音很轻，免得使公爵不痛快。公爵又问道：
“你为什么哭呢？”
“因为兹皮希科病着，”她一边回答，一边用手擦眼泪。
“别担心，他没有危险的。维雄涅克神甫，对不对？”
“嗨！凭天主的意旨，他快要举行婚礼而不是举行葬仪，”好心肠的维雄涅克神甫回答。
公爵说：
“等一等！我要给你一种药去医治他的创伤，我相信它会减轻他的痛苦，甚至完全治愈他。”
“那几个十字军骑士送来油膏了么？”达奴莎立刻问，同时把她一双小手从眼睛上拿下来。
“那些十字军骑士要送来的那种药膏，你最好是用来涂在狗身上，而不要敷到你心爱的骑士身上去。我要给你的是另一种药。”
于是他转向宫廷侍从们说道：
“快去拿踢马刺和腰带来。”