进入五月，气一下子热了起来。吴克久与表哥曹居成一起，回到城外庄子里，安心读书，准备来年的发解试。此时科举虽然没有固定的几年一考，但按惯例间隔时间基本确定。
这一日，吴克久正一个人在亭里纳凉，曹居成急匆匆地从外面进来，远远便高声道：“表弟，你怎么还有心如此逍遥！大事不好了！”
吴克久吃了一惊，忙站起身来：“何事？哥哥近前话。”
到了凉亭里，曹居成跺着脚道：“我刚刚听来的消息，李官人刚刚离了许州回京，杜家的贼随他一起进京，是游学。可恨的是，李官人不知听了何人教唆，向州里官员，我们去年做事太过不堪，来年不可发解。他是本朝御史，州里官员哪个敢不听？这岂不是断了我们的前程！”
吴克久听了只觉得头嗡嗡作响，过了一会才道：“那老狗真做出这种事来？”
“嘘，慎言！”曹居成心地看了看左右，“李官人是朝廷要员，即使私下里，表弟也不可以咒骂于他，心隔墙有耳！胳膊拧不过大腿，我们奈何不了李官人，只能另想办法。”
吴克久恨恨地道：“他话已出口，又有什么办法可想？”
“我与舅舅商量过了，此事许州办不得了。李官人既已回京，我们只好从京城想办法。你家的表叔何官人正在京里为官，馆阁虽然是闲职，那里却是朝廷储才之地，向来清贵。我们也一样进京去，托你表叔的门路，快点把事情扳过来。不过发解而已，不是什么大事，只要得你表叔帮忙，再有几个有力官员一，州里终是要给面子。此事速办，万万拖不得！”
曹居成从福建路到这里落籍，为的就是科举发解。李兑建议下次不给他们机会，最急的就是他。
吴克久想了一会道：“何家阿叔虽然是馆阁清闲职事，在京却也有些好友。我听人，他跟现在朝里正得宠的知制诰王相公甚是要好，想来必有办法。”
曹居成连连称是，催着吴克久赶紧准备行装，两人也一起进京去。
此时朝中官员已显出分党立派的势头，欧阳修等一大批少壮派官员以范仲淹为精神领袖，另一派则唯吕夷简马首是瞻。何中立为人圆滑，游走于两派之间，哪边都不得罪，人缘不错。许州地处中原，离开封府不远，哪怕临颖县，吴克久等人也听过。
李兑虽然地位尊崇，但朝中地位高过他的不知还有多少，只要得到有力人物的支持，哪怕只是一句话，也足以让李兑过的话不算数。
已经是五月下旬，气一比一炎热，树上也有蝉虫的鸣叫。
李兑刚刚在东京城里安顿下来，便散发请帖，邀请一些同乡、好友聚会。自中进士之后，他一直在地方为官，京城并不熟悉，此次进京为官，也急需人脉。
杜中宵早早来到李兑住处，帮着他忙前忙后，一起张罗。
京城房价高昂，不要李兑这种中下级官员，就是宰执高官租房居住的也所在不少。李兑租的这处宅子在内城，每月五贯足钱，已经是相当便宜。
指挥着下人在院内阴凉处罢好瓜果，李兑对杜中宵道：“今日前来