时间过得很快，转眼已是二月，南海郡的二月，气温至少有二十多度了，正是春暖花开的时节。
番禺城外，阡陌纵横，一片农忙景象。
今年的气候很不错，风调雨顺的，所以田里的水稻长势非常好，如果这样下去，眼看就是一个丰年，因此，农民们对田里的庄稼都很上心，一个个都在田里忙碌着，拔草、施肥、捉虫，这么好的庄稼，可不能荒废了。
一块田里，一个老农正在拔草，他一边拔草一边跟旁边田里的一个老农说着话：“蔡老根，你家孙子去郡里读书吗？”
“他都能帮我拔草了，去读什么书？种田的人家，读那么多书有什么用？还不是要回来种田？陈忠你未必要让你家两个孙儿去读书？”被唤做蔡老根的老农看了一眼在自家另外一块田里拔草的孙子说。
陈忠点头道：“听昨天来的郡吏说，郡中办官学，凡六岁到十二岁未读过书的孩童，或是十二岁以上识字的孩童，无论男女，都可以进学，进学之后不收束脩不说，中午还管一顿饭，书也不用花钱买，官学中有纸有笔可以自己抄书，读到十五岁以后，在考较中获得优等的，可以做郡吏，就算做不了郡吏，能识字能算数，怎么也能在哪家商行里谋个差事吧？总比咱们种田强，我是打算让我那两个孙儿去进学读书的。”
蔡老根想了想，还是摇头道：“我家里本来劳力就不够，就我老两口怎么拾掇得下这么多田？家里多一个人拔草都是好的。”
蔡老根家里的儿子和儿媳都殁在了去年的梁龙之乱里，只给他留下了一个孙子，今年八岁，很懂事，能帮他们做不少事情了，家里六十亩田，对他们老两口来说，劳力确实不够。
另外一块田里的一个老农道：“去进学读书哪怕识得几个字也是好的，以前朝廷的诏书下来咱们看都看不懂，被那些官吏豪绅所欺也不知道，不知吃过多少亏，这一次郡中官学不收钱能读书，还管一顿饭，这都不去，那你孙子长大了不也跟你一样窝囊？”
蔡老根觉得脸上无光，不过又不知从何驳起，想了想，他说：“谁知道郡中说的是真是假？万一进了学，又要收钱该怎么办？”
陈忠哂道：“你这人，就是窝囊，别人没说错，前怕狼后怕虎的，郡中新来的周郡丞，什么时候说过假话？这几个月的口粮是不是郡里分发的？这些田是不是郡里授的？这些沟渠是不是郡里带着大家修的？这些官牛、农具是不是郡里借的？种子是不是郡里发的？这抛秧的法子是不是郡里派人教的？我就信周郡丞，他不会说假话的。”
另一个老农也说：“是啊，周郡丞是个好官，他说的话我信，你们没看到今年我家老婆子和儿媳妇养的蚕都比往年养得好些，也是用了周郡丞教的法子，说是用石灰水给蚕室消毒，还有好多法子，我说都说不上来，还有教人灭鼠灭蚊，不喝生水，今年我家里人都比往年太平