着了。
再说那宝哥儿，一气之下，头也不回，奔回家中，气咻咻回到自己屋里。看这个丫鬟碍眼，瞧那个婆子杵气，忍不住一摔门扇，“都滚出去！”
丫鬟婆子并奶娘吓得噤若寒蝉，一个个垂着头退了出去。
待人都走干净了，他和衣往床上一躺，拿单被一把遮了头脸，沮丧不已。
奶娘在外头张了一眼，有心想入内劝说，又知道少爷的脾气，不敢上前。
却不知早有那惯会往杨夫人涂氏跟前钻的婆子，悄悄溜出来，进了涂氏的院子。
“烦桂花姐姐往夫人跟前通禀一声，就说少爷回来了。”婆子在涂氏的大丫鬟桂花眼前弯着腰，谄笑。
桂花闻言，两弯柳叶眉一蹙。这时辰，少爷理应还在书院里才对，怎的就回来了？“你先回少爷屋里，我这就进去禀告夫人。”
“有劳桂花姐姐了。”婆子搓着手退了下去。
桂花轻手轻脚撩开细纱门帘子，绕过碧纱橱，进了屋。
涂氏早起理事，将一日的采买开销账目都细细看过，又敲打了两个在老爷跟前争风吃醋的妾室，略用了些午饭，这才在美人榻上小歇片刻。眼下才睡了不久。
只是桂花晓得，少爷是夫人的心尖肉，天大的事，也大不过少爷去，遂跪在美人榻跟前，低声轻唤：“夫人……”
杨涂氏正在做梦。
梦里杨老爷金科及第，中了状元，头戴乌纱帽，身着状元袍，襟披大红绸，昂首挺胸，前呼后拥地骑马游街，好不威风。涂氏心中欢喜不已，总算自己伺候公婆，照顾小姑，让丈夫安心寒窗苦读，如今丈夫高中，一家人也算苦尽甘来。她喜不自禁地想从人群里站出来，走到杨老爷马前去。却被一个衙役一把拦住。
“大胆民妇！往哪里去？！”
涂氏理直气壮地道一直跨马游街的杨老爷：“那是我夫君！我自是要到我夫君跟前去！”
衙役上下打量她两眼，嗤笑：“也不照照镜子，掂掂自己的斤两！告诉你！那边两位，才是状元公的夫人！”
说罢以腰刀柄一指。
涂氏循着他所指望去，只见两个穿绫著缎、满头珠翠的妖娆女子，依偎在杨老爷身旁，得意地向她望来。
涂氏定睛一看，这两个妖精，可不正是家里的两个妾室么？！她辛辛苦苦地伺候了一家老小，等老爷出息了，却叫这些个狐媚子占去了本属于她的风光！这叫涂氏如何受得了？正恨不得扒她们的皮，喝她们的血，忽然听到耳边有人低唤：“夫人……”
涂氏猛地睁开眼来，望向跪在美人榻跟前的人。
只见相貌平平的大丫鬟桂花老老实实地跪着，见她醒了，便微微垂首，“夫人，刚才少爷屋里的陈婆子来禀，说少爷已经回来了。”
涂氏听了，下意识看了一眼屋里的西洋钟，随后蹙眉起身。
桂花伸手扶了涂氏起来，伺候涂氏将头发重新梳了，抹了把脸，这才随着她一道往少爷屋里去。
涂氏到了儿子屋里，只见丫鬟婆子并奶娘都候在檐下，便一正脸色，“都在这里做什么？该干什么干什么去！”
丫鬟婆子顿时作鸟兽散。
又一指奶娘曲氏：“你说，这是怎么了？”
奶娘缩起肩膀，“少爷一回来，就把婢子们都赶出来……”少爷日益大了，同她这个从小把他奶到大的奶娘，关系便日渐淡了。
涂氏冷哼一声，往儿子屋里行去。
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桂花赶忙上前替夫人挑起纱帘，待夫人进了屋，这才跟进去。
宝哥蒙着头脸，正一个人生闷气，听见响动，知是母亲来了，也不愿意将单被取下来。
涂氏坐在儿子床边，柔声问：“我的儿，这是怎么了？”
宝哥儿一动不动。
涂氏拽住了单被，轻轻拉扯，“告诉娘，是谁惹你生气了？娘替你好好教训教训他。”
宝哥想起亦珍的笑脸来，哪里舍得让人教训她？只瓮声瓮气道：“娘，我心里不舒服……”
“如何不舒服了？”涂氏朝两个妾室住的院子方向剜了一眼，别是那两个贱人趁她不备，在宝哥儿跟前说了什么诛心的话罢？
宝哥儿翻了个身，背朝着母亲。
“为何学院里的同窗也好，家里的妹妹也好，都不爱同我玩？”其实他最想问的是：为何珍姐儿不爱搭理我了？
只是他晓得，倘使他真这样问了，恐怕母亲会得迁怒珍姐儿。
涂氏隔着单被，摸一摸宝哥儿的头顶。“他们都玩什么不带着你了？”
“……蹴鞠、投壶……”宝哥声音闷闷，“我都玩得极好的。”
涂氏一笑：“那是他们妒忌你玩得好罢了。”
“可是……五月十五的月望诗会，他们都相互约了一道去，却没人邀我一同去。”正如同珍姐儿不理他一样。
涂氏听到这里，放下心来，只要不是那两个狐狸精调拨宝哥儿就好。
“娘的宝哥儿最是厉害不过，他们怕你诗做得好，抢了他们的风头，这才有意这样做呢。到时候你在诗会上一鸣惊人，获得先生的赏识，还怕没人来和你一块做耍么？”
宝哥儿听了，一把扯下蒙在头上的单被，一双眼睛亮晶晶地望着涂氏：“母亲说的，可是真的？！”
“娘亲还会骗你不成？”涂氏笑着哄了宝哥，“来，起来洗把脸，到娘屋里去喝冰镇雪耳羹。”
宝哥暗忖：倘使他真能在月望诗会上一鸣惊人，是否珍姐儿会对他刮目相看？
这样一想，宝哥忽然觉得通身都充满了希望，一张满月脸顿时露出了笑容。
等桂花唤了丫鬟进来伺候宝哥儿洗脸，涂氏脸色一沉，悄悄吩咐桂花：“晚一点你吩咐婆子，把桂祥叫进来，我有话问他。”
涂氏不会当面揭穿儿子，可是他的说辞，她是半点也不相信的。
第一卷 10第九章 一场热闹（1）
进了五月里，松江府的天气便已热得让人颇有些吃不消了。尤其夜间，卧在床榻之上，便是所有支窗都支得老高，也不见有多少凉风穿堂入室。
松江府知府季怀礼季大人躺在府衙三堂官邸之中，双手枕在脑后，望着窗外如水的月色，怎样也无法安然入睡。
季大人是先帝宪宗成化十年进士出身，授正七品浙江遂昌知县。在遂昌任上，娶了时任上峰衢州知府叶大人的嫡次女叶氏为妻。
因有了岳家提携，这才一路从正七品的知县，升迁至如今正五品的松江知府。眼下季大人任期将届，本打算未来趁回京述职之机，走动走动，谋个更好的职位，岳父叶大人却从京城派人快马加鞭递了消息来。信上说，皇帝有意立赵王为储，他早年与赵王有私怨，遂上表辞官致仕。陛下虽留中不发，然他去意已决。而今唯一能替他打算的，就是将得到的消息，着人快马传递至江南：陛下带着亲信，一路南下，微服私访，望他早做准备。岳父在信中叮嘱他务必治下严明，亲民有序，给微服而来的天子留下良好印象云云。
季大人一得了信，便使衙役招了六房典吏来，教他们约束吏胥、书办及衙役，切不可在外耀武扬威。随后又请了师爷过来，关起门商量，如何能不着痕迹地令京中来的贵人留下深刻印象。
季大人辗转反侧，无心睡眠，搅得一旁的季夫人也不得安枕，迷迷糊糊地翻个身，嘀咕：“老爷，赶紧歇息罢，明日乃是伽蓝菩萨圣诞，妾身还要早起，去西林禅寺上香……”
季大人听得心烦意乱，索性一翻身，起床下地，趿上鞋，信手将里衣拢一拢，扯过搭在床边紫檀镶黄花梨的龙门架上的广袖道袍，往身上一披，说一声“夫人好生安歇”，遂出了明间，转而进了西次间。
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知府季大人在内宅书房中唉声叹气，急得直转圈。
次日季大人下了衙，寻了师爷幕僚关起门来，商量来商议去，打算利用一年一度的西林禅寺月望诗会，给可能到松江府一游的天子留下一个好印象。
到了五月十三，天上淅淅沥沥下起雨来，到最后越下越大，竟有一直下下去的意思。
只是如今这雨一直下，万一到了十五那日，有雨无月，诗会不得不临时取消，岂不是白忙一场？
季夫人哪晓得季大人的焦虑，只管一边往脸上抹胭脂膏子，一边劝道：“老爷这是操得哪门子闲心？年年进了五月，此地都是连天梅雨，没有见晴的时候，还不是一样过日子？也不见老爷心烦意乱的。今日这是怎么了？”
季知府心道：你个无知妇人懂什么？下了雨，这外头就冷清了，这一冷清，就显得松江府不够繁华兴旺，微服而来的贵人便觉得官员怠惰，未将地方治理好。这仕途……
季知府懒得同夫人多啰嗦，一甩手，出了屋，往书房去了。唯今之计，只有寄望天公作美，到十五那天，能停了风，止了雨。
在心中这样祈祷的，还有景家堰里的亦珍。
她同汤伯原商量好了，十五那天，上午的茶摊摆完了，下午再往西林寺前头摆一遭。
只可惜事与愿违，原本火辣辣的天气，倏忽便下起雨来。雨势颇大，全无停歇的意思。
亦珍倒无所谓游不游庙会，只心急这大雨荒天的，茶摊支不出去，自然也就没了进项。
曹氏经过这将近一旬的静养调理，身子骨略见起色。大夫说只消这般好好将养，多则一年，少则半载，定会大有起色。
亦珍听了，更加坚定了自己要好好代替母亲打理自家茶摊，教母亲不再操劳的决心。
再说，家里添了一个粗使丫鬟，母亲又给她买了个贴身使唤的婢子，多了两张吃饭的嘴，开销自然就大了，断不能短了日常的银钱进项。
亦珍闭上眼，听着屋顶上噼噼啪啪的雨声，在心里暗暗祈祷，这雨赶紧停罢，停罢！
雨一下就是一夜，亦珍因有心事，便睡得不大踏实，直到敲了四更天的更鼓，才沉入梦乡。
等亦珍醒来，撩开翠纱帱帐朝窗外一看，只见天色已是大亮，忙趿鞋下地，小跑到窗前，推开支窗，向外望去。
天上堆着层层叠叠的阴云，空中仍飘着蒙蒙细雨，院子里的青石地面湿漉漉的，空气中散发出一股江南雨后的味道。
亦珍轻轻叹了口气。这是天公不作美，看来上午的茶摊是摆不成了。
新买来的丫鬟招娣听见响动，一骨碌从外间的窄榻上翻身起来，见亦珍已经起身，忙穿好衣裙，推开门“嗵嗵嗵”跑出去，到厨房里筹了热水来，伺候亦珍梳洗。
看着比自己还瘦小的招娣捧着黄铜面盆跨过门槛进了屋，将面盆放在面盆架子上，亦珍轻声道：“你也去洗漱罢，招娣。”
“是。”小丫鬟老老实实地退出亦珍的闺房，自去后院梳洗。
其实亦珍已习惯到后院，打了水，在青石砌的池子边上洗脸擦牙，并不觉得麻烦，反而是由丫鬟端了水在自己屋里洗漱，很是束缚。
只因这是母亲的一片殷殷慈母之心，亦珍告诉自己，过些时日便习惯了，万不可在母亲跟前流露出来，教母亲难过。
亦珍洗漱完毕，领了丫鬟招娣，到母亲曹氏屋里请安。
曹氏不知是因将养得略有起色，身子骨较早前有所好转，还是因为家里添了下人，不再担心女儿太过辛苦的缘故，脸上微微有了点血色，整个人看上去精神了不少。见亦珍进来，忙向她招手，“珍儿，到娘这儿来。”
亦珍走到母亲床前，规规矩矩行了礼，这才坐在床边，握住了她的手。
“母亲今儿觉得如何？头可还晕？”
曹氏的手一年四季都冰凉冰凉的，因人本就生得娇小，被女儿这样握住了，倒显得亦珍的手同她的手一般大小。
“娘好多了，你别担心。既然上午天不见晴，你就安心在家歇一歇。家里也不差这一天的进项。”曹氏捋一捋女儿耳边的散碎头发，轻轻替亦珍掖到耳后去，“等一下吃过午饭，和英姐儿一道，好好去逛一逛，玩一玩，不必记挂娘。家里有汤妈妈陪着我。”
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亦珍垂睫望着母亲的手，微笑：“女儿知道了。”
汤妈妈见两母女谈兴颇浓，便一把拽了招娣出来：“走吧，到后厨去把小姐夫人的饭端来。”
招娣“哎”一声，跟了汤妈妈往厨房去。
两人端了漆盘回来时，亦珍正向曹氏提起，等过了十五的庙会，去县外的梅子林看看今年的青梅，好趁梅子将熟未熟之际，买回来做乌梅用。
亦珍记得自己当时还小，刚与母亲来了松江，人生地不熟，整日粘在母亲身边，无论母亲做什么，都要跟在后头。
当时一到十五的庙会，母亲便差汤伯到县外农家收购了未熟的青梅，将那生得不好，肉少核大的拣出来，放在一边，只取那生得个头饱满的青梅来，放在竹扁上头，筛去灰屑，然后搁井水洗干净，用细棉布吸干了上头的水，才拿去熏了，制成乌梅。
她就跟在母亲身边，一手拽了母亲的裙角，一手学着母亲的样子，把小个儿的青梅从一堆青梅里挑拣出来，每拣一个，都会拿起来给母亲看，问：
“娘，这个是不是坏的？”
若母亲点头，她就把青梅扔到自己身上挎着的小竹篓里，若不，就扔会一堆梅子里头去。
汤妈妈怕她扰了曹氏，要把她抱进屋里去，她也不肯。
这样年复一年，如今即使母亲染恙，她自己也能挑将收来的青梅挑拣好了，只消学了母亲的样子，放到灶上去熏制即可。
只这火候，她还没掌握，到时少不得要细细问过了母亲才行。
母女俩用过早饭，因外头下着蒙蒙细雨，左右无事可做，亦珍便在母亲屋里，拿了绣花绷子，耐着性子绣花。
亦珍的女红稀松平常，也并不是不好，只不过到不了顾娘子那般出神入化栩栩如生的境界罢了，但绣些花花草草，还是行的。
曹氏靠在床上，偶尔出声，指点女儿一下。
“……针脚再密些……下针的时候，略斜一斜……”
到了近午时分，下了两天两夜的雨，如同来时一般，毫无预兆地便停了。阳光破云而出，洒落在院子里。
院子里青石地面上薄薄的一层积水，明镜似的，倒映出天上的金灿灿明晃晃的太阳。
阳光自半敞着的支窗缝来透进来，亦珍忍不住放下手里的绣活，到窗前朝外一望，天井上头的那片青空，哪里还有一丝雨意？不由得欢呼一声：“娘亲，雨停了！我这就到厨上去熬酸梅汤去！”
说罢朝着曹氏微微一福，就略拎了裙脚，出了正房，往后院厨房去了。
汤妈妈撩了帘子进来，笑着扶曹氏躺下，“夫人陪着小姐一上午，想必也累了罢？”
曹氏侧躺在床上，轻轻一笑，随即浅叹：“下晌珍姐儿约了顾娘子家的英姐儿去逛庙会，这也不晓得打扮打扮，一门心思地惦记着先去熬酸梅汤……汤妈妈，你说，我从小纵着珍姐儿，不拘着她学琴棋书画诗词歌赋，只想她快快活活地长大，将来寻个家世清白简单的人家嫁了，会不会害了她？”
汤妈妈轻声劝慰曹氏：“夫人想左了不是？您如何会害了小姐？婢子看小姐，是个难得的体贴人，小小年纪便懂得为夫人分忧，操持内务，进退有度，是个有成算的。再说夫人您如今将家里的内务交给小姐主持，不也是存了锻炼小姐应对庶务世情的心思么？”
曹氏听了，徐徐点了点头。“只不知我这身体还能支撑多久。”
汤妈妈忙掩了曹氏的口，往地上“呸呸呸”三声，又拿脚连跺了三下，“大吉大利！大吉大利！”
曹氏见了，轻笑出声。
汤妈妈怨怪：“夫人还要看着小姐嫁人生子做外祖母呢！”
第一卷 11第十章 一场热闹（2）
亦珍在后院，守着灶台上的大镬子，眼见得酸梅汤熬得浓浓的，下头的乌梅肉都熬化开了，这才拿青石堵了灶门，熄了炉灶里的火，叫了招娣来，将大镬子里的酸梅浓汤，搁细眼的竹筛子滗到四耳黑釉带嘴儿酒缸里，用细纱布罩上缸口缸嘴儿。
又自井里提了拔凉拔凉的井水上来，筹在素日洗瓜果蔬菜用的大木盆里，将两个酒缸中的一个，浸在木盆中。另一个则放在一旁，任其慢慢温凉下来。
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待准备得差不多了，二门上的洒扫丫鬟进