阳朔河畔湖湘两州，可毕竟是绿林草莽，身份卑微，哪像现在这般志得意满。
“我知道你对对京缉署司感情颇深，你尽管放心，做我的兄弟我绝不会亏待于你……”说着顺手从怀中摸出一沓银票来，翻了翻，约有三四万两，全数递给铁石。“这些银子你拿着，好生找个栖身之所，你年纪也不小了，四十好几的人了，还是再娶房媳妇吧，也好传宗接代不是。以后遇到难事尽管和兄弟知会一声，我知道消息一定会全力帮你，也不枉你我兄弟一场。”
“武总管，这钱我不能要，这几年跟着您，我从没少了银子，况且我也薄有积蓄，您这样待我，只会让我羞愧难当，不知何以自处。”铁石动情说道。
“听我的，拿着吧，你一人在外，用钱的地方多，多些银子傍身，行事方便，我心里也少为你担心不是。”说到此处，武忌一时哽噎。
“武总管，属下走了，你一路之上你要多加小心，您的身手我放心的紧，只是这世上人心狡诈，让人防不胜防。你对事对人多加小心提防才是。”说着又对武忌磕了几个响头，接过武忌手中的银票，抹一把眼泪，头地不回地行出房去。
铁石深知纠结下去亦无意义，武忌话说得明白，不是他不留情，实在是京缉署司的规矩不能破。武总管这样处置自己已经是格外开恩了，按京缉署司的规矩，自己今天的作为，要行五十水火棍，监禁三月，而后从京缉署司除名的。自己受武总管的恩惠，只能日后找机会再行回报了。
见铁石毅然绝然地离去，丁坦怔在一边，好半晌说不出话来。
武忌心中其实也颇不是滋味，铁石在自己身边时间最长，深知自己心意，自己也使唤得最为顺手，这一走自己也颇感不舍。但做错事就应该受到惩罚，自己只是把他除籍，却并未治罪已经是格外开恩了，自己识人不明，用人不当，是要给皇帝上疏请罪的，罚俸训戒也是少不了的。
心情沉郁的武忌叫店里的伙计送了一坛酒来，与丁坦边喝边聊直至中夜，二人都有了醉意，这才休息。
第二日，早饭的时辰，凌雪衣见铁石与四名影卫全没了踪影，便向武忌问了起来。武忌只说铁石带着影卫执行行动科的公干去了，事情紧急，咋晚半夜便走了。凌雪衣不疑有它，便也不再追问下去。
武忌一行在巴陵又住了几日，恰巧一支往韩国送输草药与粮食的商船船队路过巴陵，其中一只船靠岸补充饮水与蔬菜。武忌使了银子，那商船领队同意武忌一行人乘船同行。
凌雪衣、武菱与丁老夫人毕竟是女眷，船上勉强腾出一间空房，至于其人便只能与船工和伙计们挤在一起睡大通铺了。
从巴陵出发，一路便出了越州境进入中州境内。这船上所做饭食全是大锅饭菜，菜品虽也不算匮乏，但与凌雪衣的手艺比起来，却难吃得紧。所以只要船靠岸，武忌一行都会下船在岸边酒肆餐馆用餐，虽仍旧比不上凌雪衣的手艺，但终归强过船上的吃食。
这一日，船停靠在中州阜新府码头。
正值响午，武忌一行人下船登岸，去岸上寻酒馆进餐。这阜新府是中州第二大城市，街市之上很是繁华。武忌这边刚一下船，岸边上便有一个伙计打扮的年青人，行过来向为首的武忌打招呼:“请问您可是武忌武公子”
武忍见这人眼生的很，便礼貌回道:“请问你是哪位我们相识”
“武公子，您说笑了，我一个酒馆里的伙计，您自然不识得，武公子，酒菜已经准备妥当，您随我来吧。“
武忌听对方是酒馆里的伙计，心中不免一怔，心说:“既没见过我，又怎么会识得我这事透着蹊跷。”
“这位小哥，既然你从未见过我，那又如何识得我的”武忌问道。
那伙计见武忌心有疑虑，伸手入怀，从怀中摸出一张叠好的纸来，慢慢打开，然后拿给武忌看:“公子您看，这画像上之人，丰姿俊雅，可是您不是”
武忌一行几人都被伙计手中画像吸引，全都定晴去看。但见得那纸上画像画得并不如何细致，何偏生笔画之间把武忌的相貌模样，神韵气质勾勒得极其传神，让人一眼便能看出，画中之人正是武忌。
“你这画像是从何而来呀”武忌奇道。
“不瞒您说，这是一位客人给掌柜的。她交待得清楚，让掌柜的准备好酒菜，好生招待武公子一行。而且这饭钱已经提前付过了，武公子请您随小人来吧!”