灯下面多了一个桶。二人进前去看，桶里坐着筐，筐上放着饭菜，筐下盛着清水。
上官羲道：“芳晗姐，这大概是给咱们的饭菜了，咱们吃！”
芳晗道：“吃！”她盛了一碗饭递给上官羲，自己也端了一碗饭，“羲弟弟，咱们吃！”自己却眼含泪吃不下。芳晗从落入鹰爪牙子们手里，就知道自己绝无生还，现在又被囚在这样的地方，更无生望。若不是为陪伴上官羲，她早就自绝了。为了安慰上官羲，她才强装着要吃，可是饭吃到口里，却吃不下。
上官羲见芳晗不吃，吃了一些，就放下。
二人又回到周凳上默然而坐。上官羲心想：“大丈夫立世，生则生，死则死，不应该作儿女态。我沉默不浯，姐姐的心里不是更痛苦吗？”于是他强找话题道：“芳晗姐，我出生在武术世家，对朝廷的事情是不闻不问的，姐姐，先伯祖既是卷入建文帝与朱棣帝位之争而致祸的，姐姐是否听过人对两者之评论？”
芳晗道：“小时候我当然什么也不知，长大后师父才告诉我身世。我曾听过丐帮周帮主与师父闲谈论及二人。周帮主夸建文帝仁孝，斥朱棣暴戾跋扈，姐姐以为周帮主的评论很中肯。”
上官羲问：“姐姐怎知周帮主对二人的评价中肯？”
芳晗道：“我听说建文帝幼有孝名，父病昼夜陪侍，因不愿担杀叔名而放朱棣。他性温厚不喜扬露，也心怀万民，曾作一首《咏月》诗，内有两句是：‘虽然隐落江湖里，也有清光照九州’，这是以诗自喻。而朱棣率强兵围攻皇宫，逼死建文帝，篡位后惨杀反他的大臣数十个。大明诸忠于建文之臣，割舌、磔体，惨毒之刑，无所不用其极，而且族诛数十家，还不足见其残忍暴戾吗？”
上官羲道：“姐姐，先伯祖忠直清正，万世钦风，可对于建文帝和永乐帝，人们可就论法不一了，有人说建文帝仁孝，他为帝为万民之福，有人说建文帝宽仁不治，他为帝为万民之祸。当然这部是仁者之仁智者见智的说法，但认真想，第二种说法，也不是全无道理。”
芳晗道：“弟弟所言差矣。弟弟这样说，岂不是说建文不宜为帝，朱棣反宜为帝！这不是指鹿为马、黑白颠倒吗？朱棣不顾万民涂炭发动夺权之战是不仁；逼死建文帝是不义；臣夺君位是不礼；篡位后大诛忠建文之臣，是不智；势败时答应退回藩镇，口血未干，尽忘前盟是不信。这样五常惧失之人，怎能当皇帝呢？”
上官羲道：“弟弟听人说，一个皇帝的好坏，主要看其对社稷、对苍生有没有好处。建文帝孺弱，不忍严律，不只嚣顽之徒不能镇压究治而且久之，必失其国，嚣顽势盛，则百姓受欺；失去国家则百姓为奴。从这点说，岂不是建义为帝，非百姓之福？永乐帝虽强暴、刚愎，但紧毅、果断，有治民、治国手段，他除了滥杀忠臣、杀戮过重这两点罪孽外，论治国冶民，还可算好皇帝。老百姓是怕乱思治的，朱棣君临天下后编《永乐大典》用严厉手段实行清明政治又欲让部北京，以御北方、东方胡虏和西北的西夏，可安定国家的北方三面，可使北方百姓过安定生活，这不都说明，永乐为帝对国家对百姓有好处吗？”
芳晗惊异，对上官羲道：“弟弟生在武林世家，又这么小的年纪，怎样竟知道这么多朝廷之事而且对朝廷之事有这么清晰的看法呢？”