张家口堡失陷的消息传到沈阳时，皇太极内心没有丝毫波动。
秦川从张家口堡掳去的大量粮食布帛中，有相当大一部分是八大家为他筹措的，而范永斗靳良玉等人被杀，则意味着他无法再从汉人那获取物资。
这对大金国来说是个不小的打击。
但他对此早有心理准备。
屡次交手后，皇太极对秦川此人已有了一定的了解，那是个眦睚必报且贪得无厌的人，八大家与他结怨，他肯定要杀八大家，张家口堡汇集了大量粮食财帛，他肯定要抢。
只可惜，皇太极还没来得及警示八大家，他便出其不意地攻下了张家口堡。
木已成舟，再去懊恼已是无谓，如今皇太极只顾着一件事：攻朝鲜。
自努尔哈赤兴兵以来，朝鲜便以大明属国的身份敌对后金，收留辽东逃亡的汉人并为皮岛毛文龙提供物资，当时努尔哈赤只一心应付明军，无暇顾及朝鲜。
但皇太极继汗位之后，便定下了“先取江东，以除根本之忧”的策略，并于天启七年正月以奇兵夜袭鸭绿江畔的明军哨所，并连夜踏冰渡河，以迅雷不及掩耳之势攻陷义州，屠尽城中守军，并连夜分兵紧**文龙驻守的铁山，将毛文龙逼回皮岛。
此后，后金军统帅阿敏率军沿朝鲜湾继续推进，两日后便攻陷了定州，接着渡嘉山江攻克安州，由此直奔平壤。
阿敏大军到来之前，平壤军民早已弃城而逃，后金不费吹灰之力便占领了平壤城。
朝鲜国王李倧连忙向大明求援，收到求援后，袁崇焕立即发兵驰援皮岛，并派精兵九千紧逼三岔河，但皇太极对此早有防备，以重兵据守沿海各登陆地点，不让明军一兵一卒上岸。
眼见求援无望，朝鲜国王李倧只得遣使和谈，并最终和阿敏在江华岛会盟，设坛祭天结为兄弟之国。
会盟结束，阿敏退兵时却仍然纵兵劫掠三日，掠夺大量人口和粮食财帛。
从此之后，朝鲜表面上与后金兄弟之国相待，但仍向大明称臣纳贡，并为皮岛毛文龙提供物资。
而皇太极遣使向朝鲜购粮时，李倧则以“乱世残破”为由，只为后金提供一千石粮，皇太极想攻皮岛而向朝鲜征调战船时，李倧却以各种理由延缓推脱，期间还停止与后金的互市、收容逃亡的汉人并送回大明。
以上种种自然激怒了皇太极。
历史上皇太极第二次进攻朝鲜是在他称帝之后，众大臣与蒙古诸部首领劝进时，皇太极曾暗示李倧也一并劝进，但李倧拒绝了，皇太极登基称帝后，朝鲜使臣也未对他行叩拜之礼，皇太极一怒之下兴兵十万进攻朝鲜，只花了不到半个月时间便兵临汉城。
李倧再次向大明求援，但此时毛文龙已被袁崇焕所杀，而袁崇焕已被朱由检凌迟处死，江东明军早已四分五裂或自相残杀或叛投后金，唯一的援军登莱总兵陈洪范领八千明军抵皮岛后却畏敌不前。
眼见大势已去，李倧只得出城投降，在汉江三田渡向皇太极行三跪九叩之礼，自此朝鲜开始向后金称臣纳贡，并调集战