崇祯八年七月中旬，受兵部和吏部诸大臣的推举，朱由检任命孙传庭为陕西巡抚，替代剿匪不力的甘学阔，专陕中、南之剿匪事宜。
上任之初，孙传庭入朝面见朱由检乞钱粮募兵，朱由检答应予其六万白银，但之后粮饷需要其自行解决。
八月初，孙传庭上任西安府，第一件事便是调整清涧、延川一带的防务，并坚壁清野，严防关帝军奸细入关中。
第二件事便是发动关中缙绅捐资募兵，诸缙绅纷纷推诿哭穷，大家伙刚捐了不少钱粮去建军堡堵截秦川，如今大家伙穷得叮当响，哪里还有钱粮可捐。
而秦王系宗亲则共凑了白银二千两已示秦王系解囊救国之意。
筹措半月有余，孙传庭共凑得白银三千六百两，这点钱连一千兵都募不到。
八月中旬，孙传庭忽然调参将罗尚文率三千旧秦军奔袭商雒，出其不意地击破盘踞商雒一带的流寇，并斩杀流寇首领整齐王张胖子。
这张胖子曾经在崇祯六年被秦川生擒，吃了好一顿苦头，后来秦川将他运到潞州交给时任山西巡抚的许鼎臣。
为了活命，张胖子向许鼎臣交代了大部分山西境内的流寇底细，包括去向和兵力数量等，并愿意接受招安，为朝廷出力剿匪。
许鼎臣如实上奏，朱由检善心一发便命他跟随许鼎臣剿匪，结果没过一个月，这张胖子又纠结一批接受招安的流寇再次反出，并跟着高迎祥罗汝才等人渡河窜入河南，没多久又窜回秦岭商雒一带。
最终，这一身肥肉的张胖子成就了孙传庭巡抚陕西的第一功。
紧接着，孙传庭抽调渭南一带的部分守军交给罗尚文，命他由商雒继续往东推进，剿灭盘踞在商南一带的罗汝才部。
罗汝才不敢硬碰士气正高的秦军，东边又有左良玉等诸部明军，他又不愿南下投奔汉阴一带的张秉忠，干脆一不做二不休，扔下大量被用来壮声势的饥民和辎重，只带着数千流寇和女人，还有能随身携带的金银财宝翻越秦岭，神不知鬼不觉地进入了关中平原。
关中缙绅顿时炸开了锅，渭南、高陵、富平等地的缙绅纷纷拖儿带女逃往西安城，秦王朱宜漶及一众官绅连忙去找孙传庭，请他发兵剿灭那支进入关中平原的流寇。
孙传庭两手一摊：无兵无粮如何剿匪？
朱宜漶和诸多官绅面面相觑，这厮怎的如此厚颜无耻，就不怕大家伙联名参他一本吗？
可他说的又是事实，关中的兵力大多都被三边总督梁大人调去清涧和延川防卫关帝军了，潼关倒是驻有重兵，可那里的守军绝动不得，渭南和蓝田一带的驻军又被孙传庭派进了秦岭，再调回来已然来不及，剩下的兵力防卫秦岭沿线尚且吃力，更别说出兵剿匪了。
北有关帝军南有流寇的情况下，关中平原确实需要再募一批兵了。
无奈之下，朱宜漶和诸多官绅商议一番后，再次带头捐资，一下捐了三千两，秦王系宗亲也纷纷有所表示，紧接着是各州县的官绅。
关中平原的富庶程度超过了晋南地区，数十个州县的皇亲国戚缙绅豪强数不胜数，很快孙传庭便募得了七万多白银。
朱由检应诺的那六万两其实并没有到位，还需孙传庭截留陕西赋税才能拿到那六万两，如今有了七万多现银，他便可大展拳脚了。
一方面，他开始大张旗鼓募兵，另一方面，他则从西安城和周围州县抽调兵力，勉强凑了三千兵马，并亲自率领往渭南剿灭那支窜入关中的流寇。
没想到，他兵马还未行，就收到探报说流寇并没有攻打关中州县，而是一路急行北上，现已消失在茫茫北山之中了。
孙传庭猜测，那支流寇是去投奔秦川。
如今再去追赶已毫无意义了，所以，他干脆一心募兵练兵。
今年春播之前，他要先练出两万新军，以守备各地秋收，到明年开春，他计划要练出一共五万新秦军，以肃清秦岭一带的流寇。
……
那支急行北上的流寇便是人称曹操的罗汝才部，一共五千余人，其中有小部分女人和娃娃，青壮不到四千人。
进入北山之后，罗汝才便领着这五千余人翻山越岭，过宜川、延长和延川，沿途只偶尔抢夺几个村寨，并最终进入无定河河谷。
沿着无定河往北行一日后，罗汝才部遇到了一名装备齐整的哨骑，骑着马站在山梁上，定定望着河谷中穿行的数千流寇。